卓球Tリーグ男子・琉球アスティーダは9日、東京五輪卓球日本代表で男子団体銅メダルを獲得した張本智和（IMG）と選手契約したことを発表した。
張本智和が琉球アスティーダへ
張本は4シーズン木下マイスター東京でプレーしており、4thシーズンはチームのプレーオフファイナルにも貢献していた。今回、初の移籍となり、琉球アスティーダの一員として加入する。また、先日ヨーロッパチャンピオンズリーグにはドイツ・ブンデスリーガのノイ・ウルムから参戦することも発表されており、Tリーグと掛け持ち参戦となる。
琉球アスティーダと張本の今回の選手契約は、3年間契約となり、琉球アスティーダのスローガンである「世界を獲りいくよ。」の通り、2年後のパリ五輪での張本のメダル獲得に向けて、全力で支援していくという。また、ブロックチェーン技術を利用したクラブトークンのアスティーダトークンを入団記念で張本に進呈し、試合でも付与される。
サッカー界では、リオネル・メッシとパリ・サンジェルマンの契約金の一部にクラブトークンが採用され話題となったように、プロ卓球チームでは世界初の試みとなる。
クラブトークンは、ファンが所有することでクラブへの応援参加を促進しチームの人気と成績を向上させるほか、選手の努力がチーム成績だけでなくファンへの還元にもつながることが期待され、今回の張本入団を記念し、トークン発行型クラウドファンディング 2.0｢FiNANCiE｣にてアスティーダトークン特別企画の開催も予定しているという。
クラブトークンとは
クラブトークンとは、欧州を中心とした海外では、ブロックチェーン技術を利用したプロスポーツチームの「クラブトークン」が発行され、オンライン上でのファンサービス・クラブ応援ツールとして注目されている。
バルセロナFC やユベントスなど、主要なプロスポーツチームに既に幅広く展開されており、クラブトークンはチームへの応援の「しるし」や「証」の役割を果たし、また単に支援の証になるだけでなく、保有することでクラブ発の投票企画への参加や、トークン保有者限定の特典への応募ができるなど、新しい体験ができるデジタル上のアイテムとなっている。
張本智和コメント
2022 年度シーズンより、琉球アスティーダのメンバーとしてTリーグでプレーさせていただくことになりました。
琉球アスティーダは3rdシーズンのチャンピオンであり、強いだけでなくチームの雰囲気もとてもいいと感じていました。そのチームの一員になれることに、いまからとてもワクワクしています。5thシーズンで琉球アスティーダがTリーグチャンピオンに返り咲くために、僕もチームの一員として貢献できるように全力で頑張りたいと思います。
今後ともよろしくお願いいたします。
琉球アスティーダ 2022-2023シーズンメンバー（2022年5月9日時点）
吉村真晴
有延大夢
松山祐季
上江洲光志
宮川昌大
濵田一輝
大矢英俊
松下大星
張本智和
文：ラリーズ編集部
