【共同社5月17日电】计划从日本大分机场（大分县国东市）发射小型卫星的美国企业维珍轨道（Virgin Orbit）的高管16日拜访了大分县知事广濑胜贞，表示有意在今年下半年以后实现发射，称“大分将成为亚洲太空开发的领军者”。
大分县拟将大分机场打造成“太空港”。为了满足全球通信和气象观测领域日益高涨的小型卫星需求，大分县2020年与该公司展开了合作。公司计划在10年内进行20次“水平发射”，即在大型喷气式飞机上悬挂装有卫星的火箭，在约1万米高空发射。
首席战略官吉姆・辛普森（Jim Simpson）在拜访结束后对媒体说：“（打造太空港）将带来科学和技术相关企业的产业集聚。”广濑充满期待地说：“希望能为成人提供新的商业机会，为孩子提供太空梦想。”
另有一家美国企业也在探讨于大分机场起降向空间站运送物资的“太空往返机”。（完）
