お笑いコンビ・ＥＸＩＴの兼近大樹が、８月２７、２８日に放送される日本テレビ系「２４時間テレビ４５」のチャリティーランナーを務めることが２日、分かった。この日放送された同局系バラエティー番組「ＴＨＥ 突破ファイル」で発表された。過去３年は複数走者によるリレー形式だったが、今年は４年ぶりに兼近の〝単独走〟となる。
番組のエンディングに、同局の水卜麻美アナウンサーが登場し、ＭＣのウッチャンナンチャン・内村光良から「２４時間テレビのチャリティーランナーを発表します。この中に今年のマラソンランナーがいます！」と突然の発表が行われた。
告げられたランナー候補者はタレント・出川哲朗、佐藤栞里、生見愛瑠、王林、落語家・桂宮司、お笑いコンビ・ＥＸＩＴの兼近、りんたろー。錦鯉の長谷川雅紀、渡辺隆の９人。それぞれの名前が書かれたボールを水卜アナが１つずつ引き、内村は結果がランナーであれば「突破！」、ランナーでなければ「違います！」と答えるという、番組内容にちなんだ発表の仕方となった。
最後の２人になったところで兼近の名前が書かれたボールが引かれ、内村から「突破！今年のランナーは兼近です！」と発表された。出演者から大拍手が送られる中、兼近は「お声がけいただいたときからありがたかったです」と気合十分。相方のりんたろー。は「知らなかったです！！ジム行き始めたのもこのため！？ビックリしました！」と驚きを隠せない様子だった。
自らランナーに立候補したという兼近は「暗いニュースも多い塞ぎ込みがちなこの時代に、お笑い芸人が頑張って走っている姿で、明るい気持ちを届けたい！塞ぎ込みがちな世の中から〝ＥＸＩＴ〟してやろうと考えています。任せて下さい！」と力強く宣言した。
発表に一役買った内村は「今回はリレーではなく単独で走るということで相当過酷だと思うけど、走りでみなさんを元気づけてほしいと思います。ただただ、ひたすらにゴールを目指して、頑張って！」とエールを送った。走行距離など詳しい挑戦内容は、後日発表される。
（よろず～ニュース編集部）
