JR西日本は15日、強風で頻繁にダイヤが乱れる滋賀県の湖西線（山科―近江塩津駅）に人工知能（AI）を使った局地的な強風予測システムを導入すると発表した。予測精度を高め、不要な運休や迂回（うかい）運転の抑制につなげる。今秋にも試験運用を始め、2023年度の本格運用を目指す。
独自開発のAIと、大阪ガスが気象庁のデータから2.2キロ四方単位で予測する風向きや風速を組み合わせ、強風が吹きそうな時間や場所を推測する。現行手法と比べ、予想が外れる件数が7割程度減るという。
湖西線は比良山系から吹き下ろす風の影響を受けやすく、JR西は14カ所に風速計を設けている。風速20メートル（防風柵の設置区間は25メートル）以上で徐行運転、風速25メートル（同30メートル）以上で運転見合わせとし、京都・大阪と北陸を結ぶ特急「サンダーバード」の運行も東海道線に迂回させている。強風による運転規制は平均で年約50日に及び、関西で最も多いという。
新システムは24時間先の予測ができる。JR西は強風の予想時に前もって運行計画を変更し、利用客への影響を軽減させる。
