新江ノ島水族館（藤沢市片瀬海岸）は12日、江の島沖で新種のクラゲを発見し、「オトヒメクラゲ」と命名したと発表した。同日から同館で標本展示している。
同館は2008年から21年にかけ、黒潮生物研究所（高知県大月町）、茨城県大洗水族館（同県大洗町）との共同調査で、江の島沖などで正体不明のクラゲ計16個体を採集し、形態観察とDNA分析による分類学的精査を行っていた。
オトヒメクラゲは外見が近縁のウラシマクラゲに似ているが、触手は倍の8本ある。ウラシマクラゲよりもサイズが小さいことから、浦島伝説にちなみ乙姫の名を付けた。研究成果はスイスの学術雑誌「Animals」に掲載された。
江の島沖では、昨年の「ワタボウシクラゲ」（ウラシマクラゲ科）に続く新種発見で、同館の担当者は「8本の触手を広げながら、ぴょこぴょこと踊るように泳ぐ姿がとても愛らしい。ウラシマクラゲ科は未解明なことが多く、引き続き調査、研究を行う」としている。
