カーガイ・レーシングのフェラーリが鮮やかな逆転で今季2勝目／GTワールドチャレンジ・アジア第5戦富士

　ファナテック・GTワールドチャレンジ・アジア・パワード・バイ・AWSは7月23日、第3ラウンドの決勝レース1となる第5戦が静岡県の富士スピードウェイで行われ、ポールポジションスタートから一時順位を下げたカーガイ・レーシングの777号車フェラーリ488 GT3 （木村武史／ケイ・コッツォリーノ）が逆転優勝を遂げ、今季2勝目をマークした。

　シリーズは前週の第2ラウンド鈴鹿を終え、この週末は富士での第3ラウンドへ突入。“ジャパン・カップ”のタイトルがかかる2イベント目となった今戦には、25台のマシンがエントリーしている。

　この日午前中に行われた予選では、第1ドライバー予選で木村が、第2ドライバー予選でコッツォリーノが最速タイムをマークし、土日の両レースでカーガイがポールポジションを獲得する形となった。

　レース1決勝前、このカーガイ含め3台がエントリーするフェラーリ勢に対してBoP（性能調整）変更がアナウンスされ、BoPウエイトの増加とブースト圧削減が決定された。

　決勝レースは60分、25〜35分の間にピットインしてドライバー交代が必要となるフォーマット。ピット作業では、入口から出口までのタイムがクラスごとに定められている。

　スタートでは、Reap Fueling Ambitions（B-MAXエンジニアリング）19号車ランボルギーニ・ウラカンGT3の濱口弘がDステーション・レーシング47号車アストンマーティン・バンテージAMR GT3の星野敏をパスし、4番手に浮上する。

　トップ争いでは、2周目のTGRコーナーに向けて2番手スタートだったヨギボー・レーシング27号車フェラーリの横溝直輝が木村に並びかけ、インから首位を奪う。

　横溝がリードを広げていく一方、木村にはEBMギガ・レーシング18号車ポルシェ911 GT3 Rのカンタディ・クシリが襲い掛かる。3周目の最終コーナーではクシリが前に出ることに成功。さらにここには濱口が追いつき、4周目のダンロップコーナー進入で木村のインをつくと、3番手へとポジションアップを果たした。

　首位横溝と2番手クシリの差は徐々に詰まっていき、9周終了時点には0.2秒とテール・トゥ・ノーズの状態に。濱口もすぐ背後に迫り、首位争いは3台が1パックとなる。4番手木村はその5秒ほど後方だ。

　横溝は時にバックマーカーを絡めながら、第3セクターなどで巧みなブロックラインを取り、クシリのアタックを退けていく。

　14周目、トリプルエイトJMR99号車メルセデスAMG GT3のH.H.プリンス・アブドゥル・ラーマン・イブラヒムが星野を攻略し、5番手へと浮上してくる。

　25分が経過し、ピットウインドウがオープンに。ここでトップ横溝がピットへと飛び込むが、続くクシリと濱口はステイアウト。後続勢もこの15周目終了時で大半のマシンがピットに滑り込んだ。

　藤波清斗へと交代した“裏1位”のヨギボーは、同時にピットインしてケイ・コッツォリーノへと交代したカーガイに対して6秒程度をリード。暫定首位の18号車ポルシェと19号車ランボルギーニは、18周を終えて同時にピットへと飛び込んだ。

　この2台がピットアウトすると、首位は27号車藤波、そのうしろに18号車ポルシェのタナート・サティエンティラクル、777号車コッツォリーノ、19号車ランボルギーニ大蔵峰樹という並びとなるが、コカ・コーラコーナーでサティエンティラクルを攻略したコッツォリーノが2番手に浮上。一方、大蔵はこのアウトラップのアドバン・コーナーでマシンを止めてしまう。

　トップ藤波とコッツォリーノとのギャップみるみるうちに縮まり、2台はテール・トゥ・ノーズの状態に。同じフェラーリ同士の対決ではあるが、シルバードライバーふたりで参戦するヨギボーは、プロ／アマとなるカーガイに比べ、規則上＋35kgのウエイトハンデを背負う状態だ。

　22周目に入るホームストレート、セクター3から間合いを詰めていたコッツォリーノは藤波をパス。藤波もイン側から進入したTGRコーナーで抵抗を試みるが、コッツォリーノが首位奪還に成功した。

　残り18分、4番手の47号車藤井には、99号車メルセデスのニック・フォスターが襲い掛かり、コカ・コーラコーナー進入でフォスターが先行する。

Dステーション・レーシングの47号車アストンマーティン・バンテージAMR GT3

　31周目、30号車ポルシェの上村優太が47号車アストンマーティンと888号車メルセデスをパスし、総合5番手に浮上。接触があったという47号車藤井誠暢は、ふたつポジションを下げてしまう。

　ヨギボーをパスした後も後続に対してリードを広げたコッツォリーノは独走状態となり、最後は13秒以上の差をつけ悠々とトップチェッカー。チームは第3戦鈴鹿に続くシーズン2勝目を挙げた。

「BoPは問題ではなく、チームがフェラーリでWECやELMSなど、多くのレースで積み重ねてきたものを証明できた。木村選手もプロ相手に、いいレースをしてくれました」とTVインタビューに対し答えたコッツォリーノ。

　木村も「チームとケイのおかげでこういうアメイジングな結果が残せてハッピーです」と喜びを表現した。

　総合2位はヨギボーの27号車フェラーリ、3位はEBMの18号車ポルシェ、以下トリプルエイトの99号車メルセデス、ポルシェセンター岡崎の30号車ポルシェというトップ5に。6番手でフィニッシュしたトリプルエイトの888号車は、ターン13でのインシデントによりドライブスルー相当のペナルティが科せられ、最終結果では9位へと繰り下がっている。これにより、Dステーションが総合6位に入った。

　GT4クラスではポールポジションスタートのチーム・スカラ55号車メルセデスAMG GT4がリードしていたが、ピットストップタイム違反によりペナルティが科せられてしまう。代わって首位に浮上した恒志堂レーシングの12号車トヨタGRスープラGT4（佐藤元春／平中克幸）が制している。

　レース2となる第6戦は、7月24日（日）13時10分にスタートが切られる。