「吉備の環（わ）プロジェクトチーム（PT）」は7月27～29日、岡山県吉備中央町と総社市昭和地区を訪ねました。現地から発信したツイッター投稿の一部を紹介します。
PTは8月1～3日に美作市（勝田、作東地区）を訪問。2～4日には高梁、新見市を巡ります。地域の魅力や課題に関する情報を電話（086―803―8091、平日）、メール（kibinowa@sanyonews.jp）でお寄せください。
新鮮野菜のカフェ
実家を改装し、氏房明美さん（57）、彩乃さん（35）親子で営むカフェ童子（吉備中央町上加茂）。「コロナ禍で笑顔が見えづらい中、子どもの頃のように童心に返って、みんなが笑い合える場所にしたい」と明美さん。おかずやみそ汁には、地元農家や道の駅で仕入れた新鮮な野菜がたっぷり。
美しい星空「最高」
標高約370メートルの山頂にある「アストロコテージ・ガリレオ」（吉備中央町下加茂）に宿泊し、併設の天体望遠鏡をのぞきました。星空案内人は前田文男さん（70）。「望遠鏡はもちろん、周囲を360度見渡せる草むらに寝転んで星を眺めるのも最高ですよ」と教えてくれました。
甘いトウモロコシ
大ぶりで甘みが濃いトウモロコシを求め、休日には販売開始2時間前から行列ができるという「宮木牧場」（吉備中央町吉川）。「焼きや蒸しのほか、保存も兼ねて凍らせた“シャーベット”もおすすめ」と宮木英樹さん（68）。今年から新たに四つ目の品種に挑戦しています。
店主こだわりの一杯
吉備中央町の鳥・ブッポウソウをあしらったロゴが印象的な「オーガニカコーヒィ」（同町竹荘）。こだわりの一杯とスイーツ、穏やかな時間が流れる店内に心が和みました。店主の笹田亮さん（38）が魅せられたという、開けた空と豊かな緑も合わせて満喫できるスポットです。
「魔法」に願い込め
総社市槁の「魔法神社」。総代の井上憲司さん（70）が案内してくれました。諸説ありますが、まつられているのは牛馬の守り神だそう。その名前の“魔力”に魅せられ、関東など遠方からも参拝客が訪れています。就活、世界平和、商売繁盛…。「魔法」に込めた願いはさまざまです。
