和歌山県白浜町大古でこのほど、豊作を願う「虫送り」の行事があった。たいまつを持った地域住民ら約40人が水田沿いを歩いた。
虫送りは、源平合戦で活躍した武士・斎藤実盛（さねもり）が稲株につまずいて討たれ、害虫に化けて稲を荒らすようになったという伝説に基づく。実盛を供養すれば害虫が追い払えると代々営まれている。
大古では一度途絶えていたが、2012年に復活。「おっとり」とも呼ばれている。
午後7時半ごろ、参加者は春日神社を出発。「さねもりさまのお通りだ」「虫もまなごもおっとも（お供）せー」と声を出しながら練り歩いた。
冷水喜久夫区長（71）は「地域住民らでにぎやかになった。伝統行事なのでこれからも続けていきたい」と話した。
