長崎県内の離島と本土などを結ぶオリエンタルエアブリッジ（ORC、大村市）は3日、2023年夏ごろの導入を計画しているATR（フランス・トゥールーズ）の「ATR42-600」について、先月19日に同社と1号機の購入契約を締結したと発表した。
ORCは現在、ボンバルディア機「DHC-8－200」（Q200）3機を保有し、うち2機は老朽化が進んでいる。その後継機としてATRの2機を導入する計画で、定期便に順次投入していく。
ATR機は座席数48席でQ200の39席より増加。今年10月末にトゥールーズで機体を受領後、年内に長崎空港に到着予定という。乗務員の訓練などを経て、23年夏ごろに長崎と壱岐、五島、対馬などを結ぶ路線で運航を開始する。2機目は24年の就航を目指す。
契約は先月、英国で開かれた航空見本市「ファンボロー国際航空ショー」の中で、ORCの田中和史専務やATRのステファノ・ボルトリ最高経営責任者（CEO）らが出席し締結した。
ORCは「年明けには長崎空港で訓練中のATR機を見ることができると思う。就航に向け着々と準備が進んでおり、安心して搭乗してもらえるよう社員一丸となって取り組む」としている。
