WRC世界ラリー選手権における2022年シーズン2戦目のフルターマック（舗装路）イベント、『イープル・ラリー・ベルギー』が8月19～21日、ベルギー西部の都市イープルで開催される。昨年はWRCイベントとして初開催となったなか、地元のスタードライバーであるティエリー・ヌービル（ヒョンデ・シェル・モビスWRT）が勝利を収めた同イベントの開催に先立ち、最高峰クラスを戦うMスポーツ・フォード、ヒョンデ、トヨタの3チームから、出場ドライバーたちの事前コメントが発表されている。
■Mスポーツ・フォードWRT
●クレイグ・ブリーン（＃42 フォード・プーマ・ラリー1）
「イープルに戻れるのは素晴らしいことだ。ここでのラリーは以前から気に入っている。ここにはもう何度も来ているけれど、昨年は本当にうまくいった（編注：2位表彰台を獲得）。全体を通して優勝を争っていたし、速さを出すことができた。世界選手権に加わる前の2019年のイベントでは優勝もしているから、あそこには良い思い出があるよ」
「僕たちはラリーを楽しみにしているし、好結果を出してマシンのスピードを見せたいと願っている。このマシンはターマックでは最初からペースを出してきたから、自分たちに何ができるか見てみるとしよう」
●ガス・グリーンスミス（＃44 フォード・プーマ・ラリー1）
「イープルはとても難しくユニークなラリーだ。道路はどこも排水溝で縁取られていて、ミスをする余裕はほとんどないし、道路自体もすごく幅が狭いからね。データの上ではとてもシンプルなものに見えるけれど、戦うにはトリッキーなラリーだ」
「僕たちには1年中ターマックで力を発揮するマシンがあるから、それをうまく活用して良い結果を出したいと思っている」
●アドリアン・フルモー（＃16 フォード・プーマ・ラリー1）
「イープルとターマックに戻れてうれしいよ。難易度が高いラリーだ。ここではグリップレベルがしょっちゅう変わるし、ジャンクションがたくさんあるから速く効率的に進む必要がある。道幅が狭くてエントリー部分のグリップが低い高速セクションが多いから、そこでは高い集中力を維持する必要がある」
「僕にとって、シーズンのなかでも自宅から1時間もかからない一番近いラリーだから、多くのファンに会い、その瞬間を楽しめるよう願っている。今週の僕の目標は、ターマックで自信を取り戻し、良い順位でラリーをフィニッシュすることだ」
●ヤリ・フッツネン（#23 フォード・フィエスタ・ラリー2）
「フィンランドは僕にとってとてもエキサイティングなイベントだったし、本当に大きな挑戦だった。でも、このイベントにラリー2規定のもと戻ることができるのは素晴らしいことだ」
「ここベルギーでは昨年強力なパフォーマンスを発揮したし、ステージの構成はほぼ同じなので、経験を基にまた好結果を出したいと思っている。まずはマシンにまた慣れるのに少し時間が必要だが、その後どうなるか見てみよう」
■ヒョンデ・シェル・モビスWRT
●ティエリー・ヌービル（＃11 ヒョンデi20 Nラリー1）
「ホームラリーであるイープル・ラリー・ベルギーは、僕たちがシーズン中で一番楽しみにしているイベントかもしれない。優勝した昨年や、IRCインターコンチネンタル・ラリーチャレンジの一部として開催されていたときからの良い思い出がある。だから、戻るのが待ちきれないよ」
「トリッキーなグラベル（未舗装路）ラリーが続いたが、ようやくターマックに戻ることになる。地元の観客、ファン、サポーター、そして家族の前で、また勝利を手にしたいものだね」
「僕たちの士気は間違いなく高いし、ベストを尽くす準備はできている。目標はただひとつ、昨年の勝利を繰り返すことだ。競争はとても厳しいから、簡単にはいかないだろう。競争力を発揮しようというのなら、すべてのことを完璧にする必要がある」
●オット・タナク（＃8 ヒョンデi20 Nラリー1）
「チームの士気を大いに高めたフィンランドでの勝利を経て、僕たちはベルギーへ向かう。イープルはユニークなターマックラリーだ。データ上ではすごくシンプルなラリーに見える。ストレートとジャンクションが多く、コーナーの種類はそれほど多くない」
「だが、実際のところはかなりトリッキーだ。ジャンクションとインカットできる場所はそれぞれ違っているし、とくに天気が不安定だと非常に難しくなる。インカットをするには大きな自信と安定したマシンが必要だ。また、低速からの加速ではパワーもとても重要になる。まったく違うタイプのラリーではあるけれど、フィンランドでの勢いを維持するつもりだ」
●オリバー・ソルベルグ（＃2 ヒョンデi20 Nラリー1）
「（SS2のスタート直後にリタイアとなった）ラリー・フィンランドでの落胆は大きかったから、そこからすぐに立ち直ろうと心に決めている。同時に、チームが勝利したので皆が笑顔で祝う様子を見るのは素晴らしいものだった。このためにアルツェナウのスタッフたちは懸命に仕事をしているんだ」
「次のイープルはカレンダーの中でもすごく特殊なイベントだよ。インカットできる場所には泥が多く、もっとも難しいターマックイベントのひとつだ。昨年はWRC2クラスでリードしていたから、ここでは素晴らしい思い出がある」
「もちろん今年はラリー1カーで走るから新たな挑戦になるけれど、速さを出すつもりだ。道幅の狭いステージに適した精密さを持ち、（ジャンクションで）インカットをしやすいマシンが必要だ。一番重要なのは、僕たちは予想外のことを起こさないことだ」
■TOYOTA GAZOO Racing WRT
●エルフィン・エバンス（＃33 トヨタGRヤリス・ラリー1）
「イープルはユニークなイベントで、ここ最近出場したラリーとは大きく異なる。ひとつ前のターマックラリーである（第3戦）クロアチアと比べても、求められるものは大きく違うんだ。長いストレートや曲がり角が多くあり、一見単純そうに見えるが、実際はそうではない。路面の変化が激しく、道幅は狭く、バンピーなところもあるからね」
「そして、高速域から曲がり角に進入する際のブレーキングが非常に重要だ。昨年はこのラリーへの出場経験があるドライバーたちが、その優位性を証明した。しかし、今年はどのようなことが起こり得るのか予想し、クルマに何が必要なのかを理解した上で、事前のテストに臨むことができたので、ラリー本番でどれくらい戦えるのか楽しみだ」
●カッレ・ロバンペラ（＃69 トヨタGRヤリス・ラリー1）
「ベルギーに行くのが楽しみだ。昨年は新しいイベントへのチャレンジを楽しみ、同時に全体的に良い戦いができたと思うから、今回も好結果が得られることを期待している」
「ステージは大きくインカットする場所が多く、泥や砂利が路面に多く掻き出されるので、コンディションは非常にトリッキーになる。また、天候にも大きく左右され、昨年もそうだったけど、もしドライコンディションならば出走順が1番手の場合、少し土で汚れた路面を走ることになる。2週間前に行ったテストの内容は良かったし、僕たちのクルマはかなり改善が進んだと思っている」
●エサペッカ・ラッピ（＃4 トヨタGRヤリス・ラリー1）
「イープルは、僕にとって間違いなくタフなチャレンジになるだろう。8年前にヨーロッパ選手権として開催された時に一度出場したことがあり、その時スピードは充分にあったのだけどクラッシュをしてしまった。それでも、ふたたびイープルに出場するのが楽しみだ」
「このクルマは、ターマックでもとても楽しんで走ることができる。前のクロアチアでは思うような結果を得られなかったが、クルマの走りの良さには満足していたので、自信を持ってベルギーに臨むことができる。他のドライバーたちのように昨年の出場経験はないけれど、それでも競争力はありますし、いい順位争いができると思っている」
