昨年11月、小児がんのため7歳で亡くなった磯綾心（あやみ）さん＝長崎県西彼時津町日並郷＝の精霊船が15日、大好きだったプリンセスやドレスをイメージしてかわいらしく飾り付けられ町内で流された。
母の亜希子さん（44）、祖母の京江さん（69）と暮らしていた。自由の森保育園（同町西時津郷）に通っていた2020年8月、ふらつきやしびれなどの症状が出て、脳幹に腫瘍ができる小児がんと診断された。5歳だった。余命は半年から1年ほどと言われた。
日に日に体調が悪化していく中、放射線やステロイドなど苦しい治療を頑張って受けた。入退院を繰り返しながら、昨春には卒園式や町立時津北小（日並郷）の入学式に車いすで出席。周囲に支えられ、授業もできる限り受けた。昨年11月、在宅治療中に体調が悪くなり、最期は亜希子さんの胸に抱かれて迎えた。
プリンセスやドレスなどが大好きで、「将来は洋服のデザイナーになりたい」と話していた。そんな綾心さんのため、シンデレラが乗るカボチャの馬車をイメージして骨組みした精霊船には、友達や知人らが色鮮やかな花や風船をびっしり飾り付けた。手作りながら豪華な船に「まるで結婚式みたい」との声も聞かれた。
夕方、自宅を出発した船は、綾心さんが闘病中、車いすでよく散歩した道を通り町内の流し場へ。亜希子さんは「本当に最期の瞬間まで頑張って生きた。天国で、とにかく笑顔で幸せにいてほしい」と話した。
