GTWCアジア第7戦SUGOはフェラーリ同士の熾烈なバトルを制しヨギボー・レーシングが初優勝

　8月20日、宮城県のスポーツランドSUGOでファナテック・GTワールドチャレンジ・アジア・パワード・バイAWS第4ラウンドの予選、そして第7戦の決勝レースが行われ、フェラーリ488 GT3同士の緊迫した終盤の争いを制した横溝直輝／藤波清斗組ヨギボー・レーシングの27号車フェラーリ488 GT3が嬉しいシリーズ初優勝を飾った。

　鈴鹿、富士と日本での2戦を終え、迎えたGTワールドチャレンジ・アジア第4ラウンドの舞台はスポーツランドSUGO。8月20日は10時30分からクオリファイ1／2、そして第7戦／レース1の決勝が行われた。

　クオリファイ1では、AASモータースポーツの18号車ポルシェ911 GT3 Rを駆ったタナート・サティエンティラクルが1分21秒582でポールポジションを獲得。横溝がアタックしたヨギボー・レーシングのフェラーリが2番手、Dステーション・レーシングの47号車アストンマーティン・バンテージAMR GT3を駆る星野敏が3番手、今季2勝を飾っているカーガイ・レーシングの777号車フェラーリを駆る木村武史が4番手につけた。

　路面がドライアップしていくなか迎えた第7戦の決勝では、スタートで横溝のフェラーリがトップに浮上する。一方サティエンティラクルのポルシェは遅れ、星野のアストンマーティン、木村のフェラーリ、さらに5番手スタートの植松忠雄駆る2号車マクラーレンと4ワイドとなり1コーナーへ。挟まれるかたちとなったサティエンティラクルはスピンし、そこにプリンス・アブ・バーカー・イブラヒム駆るトリプルエイトJMRの888号車メルセデスAMG GT3がヒットしてしまう。

　両車とも再走は果たしたものの、888号車メルセデスはダメージが大きく、2周目の4コーナーでグラベルにストップ。レースはセーフティカーランとなった。この時点でトップは横溝の27号車フェラーリ、2番手に木村の777号車フェラーリ、そして3番手には混戦をうまく避けた山﨑裕介駆るコメット・レーシングの7号車ホンダNSX GT3となった。

　リスタート後横溝はリードを築いていき、木村のフェラーリ、山﨑のNSX、そして星野のアストンマーティン、山口智英駆るBMWチーム・スタディの5号車BMW M4 GT3と続く。ピットウインドウオープン後、27号車フェラーリは横溝から藤波に交代。一方カーガイ・レーシングの777号車は前戦の成績から5秒のサクセス・ペナルティがあり、木村からコッツォリーノに交代した後、ふたたび27号車フェラーリを追っていく展開となった。

　終盤、コッツォリーノは藤波とのギャップを縮めテール・トゥ・ノーズのバトルとなっていくが、藤波は終始コッツォリーノを抑え続け、待望のトップチェッカー。今季シリーズにフル参戦しているヨギボー・レーシングにとって、嬉しいシリーズ初優勝を飾ることになった。2位は木村／コッツォリーノ組カーガイ・レーシングの777号車フェラーリで、プロ-アマクラス優勝となった。

　一方コメット・レーシングのNSX GT3はホワイトラインカットのペナルティがあり後退する一方、高いレースペースを保ち、星野から藤井誠暢に交代した後、3番手に浮上したDステーション・レーシングのアストンマーティンが総合3位でフィニッシュ。プロ-アマクラスの3位を獲得した。4位でフィニッシュした山口／荒聖治組BMWチーム・スタディの5号車BMWがプロ-アマクラス3位となった。

　GT4はGTOレーシングチームの14号車メルセデスAMG GT3を駆るブライアン・リー／安岡秀徒組が優勝を飾っている。