8月、静岡県焼津市の松並木沿いで体長およそ1mの大型のヘビが相次いで発見されました。爬虫類の専門家が「ありえない」と語る異常事態。いったい、焼津市で何が起きているのでしょうか。
ケースの中にいたのは、ニシキヘビの一種「ボールパイソン」。ここに並んだ3匹のヘビは、焼津市の同じ場所で相次いで発見されました。
＜ヘビを捕獲した男性＞
「1匹目がこのあたりに、ロープが置いてあるように見えていて」
3匹のヘビを相次いで発見した男性です。男性が1匹目のヘビを発見したのは8月15日の午前1時頃。焼津市田尻北の松並木沿いの道路で、犬の散歩をしていた時に見つけました。
＜ヘビを捕獲した男性＞
「犬も反応して、よく見たらボールパイソンだった。あれって思って逃げないように素手で捕まえた状況です」
趣味で外国原産のヘビを飼育していた男性は、ボールパイソンがおとなしく、毒のないヘビだと知っていたため、素手で捕獲したということです。
現場は子どもが行きかう場所で、住民は動揺を隠せません。
＜近くに住む人＞
「大きいの？怖いね」
「家の中に入ってきたらギャーですよね」
男性は最初のヘビを捕獲した1週間後、ほぼ同じ場所で、今度は2匹のボールパイソンに遭遇したのです。
＜ヘビを捕獲した男性＞
「普通じゃないですね。3匹同時なんで。こんなに多いのは逃がしたにしてはおかしいと思ったので」
ボールパイソンはアフリカ原産。日本に住みついているわけではありません。8月8日にも、JR焼津駅の近くでボールパイソン1匹が捕獲されていて、警察はペットとして飼われていたヘビとみて、飼い主を探しています。
爬虫類の専門家は、今回の出来事について、偶然に起きた逃走劇ではないと推測します。
＜体感型動物園iZoo 白輪剛史園長＞
「基本的にボールニシキヘビは1匹ずつ飼う。同時に3匹逃げるということは、まずありえない。その場所には人為的に誰かが運んできた、人間の介在があったということしか考えにくい」
多くの謎が残るヘビの発見。野生ということは考えにくいため、逃げたにしろ、捨てたにしろ飼い主のモラルが問われます。
