板倉まちづくり振興会はこのほど、同区をイメージしたゆるキャラ「いたくらけいと」を、保育園の送迎バスや、児童生徒が通学に利用するバスの車体にラッピングした。「行ってらっしゃい」「お帰り」と、子どもたちの通園通学を見守る姿は大人気で、地域の魅力を上越市内外に発信する「インフルエンサー」としての第一歩を踏み出している。
けいとは令和３年度、同振興会が地域活動支援事業を活用し制作。区内の小学生のデザイン画を基に、今年３月に誕生した。
けいとのキャラクター設定は、同区特産のコメにちなみ「おにぎりの妖精」。体はご飯で、茶わんの帽子をかぶり、肩にかけたかばんの中には同区の名産が入っている。
ラッピングを施したのは、上越市立いたくら保育園の送迎バス２台と、スクールバスに一般利用客が混乗する市営バス２台。
ラッピングは先月３０日に完成。園バスはオリジナルデザインに変化を加え、けいとが黄色い園帽子をかぶったり、手を振ったり、笑顔でウインクしたりしている。園児は歓声を上げ、「いたくらけいとっていうんだよ」などと保護者に紹介しているという。
一方、板倉小のおよそ６０人の児童が通学に利用する、区内２路線を走る市営バス２台には、側面に風船を持ったけいとをデザイン。
宮嶋方面のバスを利用する山﨑倫果さん（４年生）は「かわいくて、出迎えてくれる感じがしてうれしい」、山部方面の宮越咲ノ慎君（６年生）は「けいとがデザインされているとバスが目立ち、注目されているよう」と喜んだ。
板倉まちづくり振興会の中澤健一事務局長は、園児や児童の反応に「やったかいがある」と笑顔を見せた。「けいとはみんなの思いが形になったキャラクター。今後も缶バッジなどのグッズを作り、認知度向上を図っていく」と話している。
