© B6B-II FILMS INC. 2020. All rights reserved
ザ・ビートルズのデビュー60周年に、最高傑作“ホワイト・アルバム”を生んだインド滞在期のビートルズと奇跡の8日間を過ごしたポール・サルツマン監督によるドキュメンタリー『ミーティング・ザ・ビートルズ・イン・インド』が、本日9月23日（金・祝）に公開された。 1968年、全世界で最も有名なグループ、ザ・ビートルズはガンジス川のほとりにいた。自分たちは何者で、どこに向かえば良いのか。人生の豊かさとは何かを求めるジョージの発案で、4人は超越瞑想運動の創始者マハリシ・マヘーシュ・ヨーギーと出会い、インド北部のリシケシュにある、ガンジス川を臨む丘の上のアシュラム（僧院）に招待される。この時、心の声の導きでこの地を訪れていたひとりの青年がいた。現在、映像制作者として活躍するポール・サルツマン監督だ。『ミーティング・ザ・ビートルズ・イン・インド』は、ザ・ビートルズと運命的に出会い、共に過ごした奇跡の8日間を描くドキュメンタリーだ。
待望の日本公開日となる本日9月23日（金・祝）、ヒューマントラストシネマ渋谷での初回上映後に、公開記念トークイベントが行なわれた。 登壇したのは、本作の字幕監修を担当し、ビートルズ研究家として数多くの関連書籍を手掛ける藤本国彦。さらに、カナダのトロントからポール・サルツマン監督がスクリーンに登場し、
「皆さん見えています。お会いできて嬉しいです」
と挨拶し、会場からは大きな拍手が沸き起こった。 1969年、インドで出会った4人の印象は
「ジョンはユーモアのセンスには辛口な部分もありますが、決して意地悪なわけではなく、からかいっ子のようでした。ポールは一番つきあいやすい、話しやすい人でした。リンゴとはあまり喋りませんでしたが、ジョージはとても優しく受け入れてくれて、嬉しかったです」
と語った。 リシケシュでの彼らはそれぞれパートナーといることもあったが、ひとつの大きな机にメンバーとパートナー、ドノヴァンらの同行した全員で集まってリラックスして過ごすことも多かったという。なぜ監督が彼らに受け入れられたのか？ と問われると、
「公の場ではなく、守られた状況で気楽だったので心を開いてくれたのではないでしょうか。初めて会ったときに、“私が彼らに何かを期待しているわけではない”ということが伝わっていたのも理由にあるかと思います」
と、互いに素の状態での出会いだったと振り返った。
ジョンの曲「コンティニューイング・ストーリー・オブ・バンガロウ・ビル」のモデルとなったリッキ・クックについては、
「とても優しく話しやすい方でした。“これまで多くの人がインタビューしにきたんでしょう？”と尋ねたら、“いえ、あなたが最初ですよ”と（笑）」
と、意外にも“バンガロウ・ビル”本人がザ・ビートルズとのことを語るのは本作が初めてだと驚きのエピソードを明かした。 イベントの後半に観客との質疑応答が始まると客席からはすぐにたくさんの手が挙がり、監督も
「喜んで答えます」
と意気込んだ。 製作総指揮を務め、本作にも登場する「デヴィッド・リンチ監督の印象は？」と質問が飛ぶと、
「とても素敵な方でした。私も彼もアシュラムにいったことがあるので共通の体験について話し合いました。インタビューは自宅のスタジオで行なわれ、受け入れてもらえて良かったです」
と瞑想の話題を通じて親交が深まったという。 「インドを離れてからのザ・ビートルズとの交流は？」の質問には、
「彼らの生活は多くの人に囲まれてとても忙しいと思ったから、こちらからコンタクトをとろうとは考えませんでした。ただ、帰るときにジョンから撮った写真を送ってくれと言われ、ポールの恋人ジェーン・アッシャーからは“彼らはなかなか連絡がつかないだろうから”と電話番号を教えられました。実際に6カ月後にロンドンで彼女に写真を渡しました」
と、彼らの生活を気遣い、監督自身から連絡先を教えることはなかったという。
最後に、
「今日は皆さんに来ていただけて嬉しく思います。日本には4回来たことがあり、2度ほど撮影をしたこともあります。とにかく今一番大事なのは平和であり、愛だと思います。どうぞ、またお互いに愛を分かち合えたらと思います」
と感謝の言葉で締めくくると、会場は大きな拍手で包まれた。 公開初日とあって熱烈なザ・ビートルズファンが集まり、パンフレットの購買率も高く、初回上映終了後にはポスターが完売となる大盛況のイベントとなった。 インド滞在期のザ・ビートルズの素顔に迫る『ミーティング・ザ・ビートルズ・イン・インド』は、全国劇場にて大ヒット公開中。
