新日本プロレスは9月25日(日)、兵庫・神戸ワールド記念ホールにて3,150人の観衆を集め、「バーニング・スピリット」最終戦を開催した。
バーニング・スピリット
日時：2022年9月25日(日) 14:30開場 16:00開始
会場：兵庫・神戸ワールド記念ホール
観衆：3,150人
セミではNEVER無差別級選手権が行われ、王者カール・アンダーソンに棚橋弘至が挑戦。
好勝負を展開していた両者であったが試合途中にBULLET CLUBのギャローズが介入すると、それを矢野が阻止。
試合は一進一退の攻防となるが、最後はアンダーソンのガンスタンが棚橋に炸裂し、NEVER無差別級王座の初防衛に成功。
試合後もBULLET CLUB勢に棚橋と矢野を襲撃すると、そこにタマ・トンガが助太刀に加わると、今度はヒクレオが登場。
そしてここでヒクレオがまさかの行動に出た。
ジェイを捕まえたヒクレオはなんと、タマに放り投げた。
受け取ったタマはそのままガンスタンを決めジェイをノックアウト。
ヒクレオはついにタマと抱き合うと、アンダーソンの持つNEVER無差別王座への次期挑戦を表明した。
＜試合結果＞
▼第8試合 60分1本勝負
NEVER無差別級選手権試合
＜第37代チャンピオン＞
ザ・マシンガン”カール・アンダーソン ○
vs
＜チャレンジャー＞
棚橋 弘至 ×
13分37秒 ガンスタン→片エビ固め
※アンダーソンが初防衛に成功
＜写真提供：新日本プロレス＞
■試合後バックステージコメント
アンダーソン「いつになったら、お前ら全員、敬意を持って俺の名前を呼んでくれるようになるんだ？」
ギャローズ「俺の目には、お前は間違いなく殿堂入りレスラーだ」
アンダーソン「なにより、俺はタナハシを凄く尊敬している。彼は世界一の選手の1人だ。今日、彼と闘えたことに感謝してる。ニュージャパン、今日の大会がソールドアウトになったことに関しては、どういたしまして。ファンたちはみんな、“マシンガン”カール・アンダーソンが見たかったんだ」
ジェイ「お前のために何もかもやってやった後に！このタイミングでか？リョーゴクでの俺とタマの試合の直前に!?何で今なんだよ？ヒクレオ、俺はお前に全てを与えようとしてたんだ！何でこのタイミングを選んだんだよ!?だがな、そりゃお前はこの時を選ぶよな！俺たちの試合の前の完璧なタイミングだ！お前の兄貴が望んでいる瞬間をすぐに与えてやる！そりゃお前はこのタイミングを選ぶさ。俺はそんなにバカじゃないぜ。そりゃ今だよな！もし俺がお前の立場ならどうしてた？全く同じことをするさ！俺たちがこのベルトを懸けて闘う前ほど良いタイミングはないからな。王者を陥落させる完璧なタイミングなんだろ？そりゃ今だよ！タマ・トンガ、お前は天才だ。行動を起こすのに、今ほど良いタイミングはない！ヒクレオ！クソッ！俺はお前に全てを与えた！俺なしでは、お前は何者でもない！BULLET CLUBなしでは何者でもないんだぞ！ 俺なしでは何者でもない。ヒクレオ…… ヒクレオ…… タマ…… ヒクレオ！お前は俺を傷つけた…… お前は俺を傷つけたんだ！」
棚橋「はあ、NEVER獲れなかったなあ……。俺はベルトを目指すためなのか、チャンピオンになるためなのか、何のためにベルトを巻きたいのか、プロレスをやってんのかっていうことをもう1回この後でしっかり考えてみます」
邪道「待ってたよ。正しい決断をしたな」
ヒクレオ「やっと気づいたんだ。でも、俺はやっと変化を起こした」
タマ「ジェイ・ホワイト、俺たちは家族なんだ。血は水よりも濃いと言うだろう。家族なんだ。それが全てだろう？」
ヒクレオ「ジェイ、サンキュー。家族以上のものはないってことに気づかせてくれたお前に礼を言うよ。血はそれだけ濃いんだ。そうだよな？」
邪道「YEAH！YEAH！」
＜写真提供：新日本プロレス＞
