昨季のラグビー関東大学対抗戦で3季ぶり10度目の優勝、大学選手権でも4季ぶり10度目の優勝を果たした帝京大。自身も2015年に主将として帝京大を選手権7連覇に導いた坂手淳史選手（埼玉ワイルドナイツ）は、その戦いぶりを見て喜んでいた。
「強かったですね。スクラムなどのセットプレーを中心に相手を圧倒していて、シーズンが深まるにつれてすごみが増したように感じました。勇退された監督の岩出（雅之）さんを10回目の優勝で祝うことができて、いいシーズンだったと思います」
今季、連覇に挑む帝京大で坂手注目の選手が、江良颯選手。
「江良くんは本当にいい選手。自分と同じポジションのフッカーで、セットプレーの精度が高く、推進力もディフェンス力もあって、総合力が高い選手。これからの成長も楽しみです」
帝京大のライバルになるのは、名門の早稲田大や明治大だ。
「明治には安定感と爆発力があって、早稲田はテンポの速いラグビーをします。明治には山本嶺二郎（3年生）、早稲田には宮尾昌典（2年生）がいて、母校の京都成章高校出身の選手がいるので楽しみです」
坂手が考える大学ラグビーならではの面白さとは？
「毎年メンバーが変わりながらも、一つの目標に向かうことで、ラグビーに懸ける思いが強くなってくる。その“熱さ”を、より高いレベルのフィジカルと強度で感じられるのが、大学ラグビーの魅力だと思います」
【プロフィール】
坂手淳史（さかて あつし）
1993年6月21日、京都府生まれ。2015年、主将として帝京大7連覇に貢献。所属する埼玉ワイルドナイツ、日本代表でも主将を務める。ポジションはフッカー。180cm／104kg。
【番組情報】
「ラグビー 関東大学対抗戦2022」
J SPORTS 1ほか
10月2日 午前11：20～午後1：50ほか
伝統校がひしめき合うラグビー関東大学対抗戦。10月は明治大×立教大（2日）、筑波大×帝京大（2日）などを生中継。
取材・写真提供／J SPORTS
※スカパー！TVガイドBS+CS10月号より掲載
