国土交通省は30日、自動料金収受システム（ETC）専用のスマートインターチェンジ（IC）の新たな候補地となる「準備段階調査着手箇所」として、北関東自動車道壬生パーキングエリア（PA）の「仮称・壬生PAスマートIC」（壬生町国谷）を採択したと発表した。今後、町が中心となって国、ネクスコ東日本、県などと準備会を組織し、早期事業化を目指す。
候補地は壬生IC西約1.7キロの壬生PA。北関東道に接続するETC専用のスマートICとなる。今後は準備会で調査を進め、地区協議会や実施計画書の策定を経て事業化する。町は早期開通を目指す。
小菅一弥（こすげかずや）町長は「このスマートICが、道の駅みぶ周辺地区の発展、そして地域の利便性向上に大きく寄与することを確信している」とコメントした。
また同省は、準備段階調査着手箇所の足利スマートIC＝仮称＝に事業許可を出したことも明らかにした。
同ICの建設予定地は足利ICから西に約6キロ、太田桐生IC東約4キロの足利市山下町付近で、2028年度中の完成を目指す。
