キウイベリーがSNS上で大きな注目を集めている。
きっかけになったのは
「可愛すぎるキウイベリーの存在を全日本人に知って欲しい。」
というカナダ在住の野菜ソムリエHiroさん（@hiro_vegetable）の投稿。
紹介された写真は半分に切ったキウイベリーを手のひらに乗せたもの。果肉の見た目はキウイそっくりだが、一つあたりの2cmあるかないかという可愛い極小サイズだ。
キウイベリーとはどんな果物なのだろうか。Hiroさんにお話を聞いた。
中将タカノリ（以下「中将」）：キウイベリーはカナダでは一般的に食べられているのでしょうか？
Hiro：キウイベリーは日本では「サルナシ」や「コクワ」などの名前で知られています。キウイと同じマタタビ科マタタビ属で、キウイの近縁種といわれています。カナダでは Kiwi Berries（キウイベリー）という名称が一番知られているのと思いますが、Baby kiwi（ベビーキウイ）という別の英名もあります。
私が暮らすバンクーバーでは、毎年秋頃になると現地のスーパーで、少量ですがキウイベリーを見かけます。ただ、カナダ産ではなく輸入されたものが一般的です。これまでアメリカのオレゴン産やポルトガル産を見かけたことがあります。今回コストコで購入したものもオレゴン産でした。
カナダ産のものは、以前バンクーバーのファーマーズマーケットで農家の方が販売していたことがありますが、今まで見かけたのは1、2回程度です。あとは、農家の方が趣味で栽培しているケースもあります。スーパーでも多少は販売されているのですが、まだまだ知らない人が多い印象で、あまり一般的とは言えないかと思います。個人のSNSに写真を出した時も、カナダ生まれの友人から「何これ？初めて見た」とコメントがありました。
中将：キウイベリーはどのような形で食べるものなのでしょう？
Hiro：個人的には洗って生でそのまま食べるのが一番だと思います！イチゴやブルーベリーのように、そのまま丸ごと食べられるのが魅力です。
キウイの果皮は食べない人が多いかと思うのですが、キウイベリーの果皮は無毛でつるつるなので、ちょっと酸っぱいものの食べやすいです。キウイベリーの果皮を食べない人は今のところ出会ったことがありません。
また、今回コメントをくださった方もおっしゃっていたのですが、日本では果実酒やワインに加工されていたりします。カナダでは加工商品は見たことがありません。そんなところも、キウイベリーがまだまだカナダで一般的ではないことを証明しているかと感じます。
中将：どんな味わいなのでしょうか？
Hiro：味、食感はグリーンキウイそっくりで、ほんとにミニキウイといった感じです。柔らかくなったものは、十分な甘みと気持ちのいい酸味が楽しめます。
普通のキウイと同じく、キウイベリーも少し柔らかくなった頃が食べ頃です。先日、固い状態のものも試しに食べたのですが、やっぱり美味しくなかったです。
ちなみにキウイベリーも様々な品種があって、甘味の強さや見た目の色合いが異なります。私も品種までは詳しくないのですが、オレゴン産のキウイベリーには、緑に紫がかった果皮のタイプのキウイベリーもありました。コロコロして可愛いですよ。
中将：反響についてご感想をお聞かせください。
Hiro：カナダ時間で9月28日夜に投稿してすぐに寝たのですが、朝起きたら2,000くらいいいねが付いていて驚きました。仕事の勤務中にも通知が次々と来て、「こんなに多くの方に自分の投稿が届いているんだ」と素直に嬉しかったです。
日本ではまだまだ知られていないことは分かっていたのですが、9月30日現在で58,000いいね、5,000を超えるリツイートをいただいていて、驚いています。
コメントでも「初めて知った」「かわいい！」「一度食べてみたい！」「ちょうど苗木を注文したところ」「日本のコストコでもごくたまに見る」「山に行ったとき食べる」など嬉しい反応をいただいたり、「日本だと○○特産」「ドリカムの曲の歌詞にあった実だ！」「ゴールデンカムイに出てきたやつ！」など、私が知らない情報も共有していただきすごく勉強になりました！
また「コクワといっしょですか？」「サルナシのこと？」というコメントもたくさんいただいて、「キウイベリー」という名前では日本で知られていないことに改めて驚きました。果物に多い話ですが、地域によって呼び名が変わったりすると、同じ果物でも混乱が生まれるのが難しいところです。
世界の野菜果物の情報を日本人の方に広めることを目標にしているので、今回たくさんの方にキウイベリーの存在を知っていただけて、とても嬉しいです！
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キウイベリーは日本では岩手県産、福島県産のものなどがWeb通販で購入できる。美味しいだけでなく栄養価に富んだ果物なので、ご興味ある方はぜひお試しいただきたい。
Hiroさん関連情報
ブログ「野菜ソムリエHiroのベジフルポケット」：https://vegefulpocket.com
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岩手県軽米町の特産品ページ：https://www.karumaisan.jp/specialty/sarunashi
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（よろず～ニュース特約・中将タカノリ）
