10月9日、都内で「2022NHK杯国際フィギュアスケート競技大会」の記者発表会が行われ、同大会に出場を予定している男子シングルの宇野昌磨選手、山本草太選手、女子シングルの坂本花織選手、住吉りをん選手、渡辺倫果選手、アイスダンスの小松原美里選手＆ティム・コレト（小松原尊）選手組が大会へ向けて意気込みを語りました。
開催地である北海道に縁があるバーチャルシンガー・初音ミクのコスプレをしたどーもくんにエスコートされ、選手たちが登場。ソチ五輪日本代表の高橋成美さんと星野圭介アナウンサーが、ＭCを務めました。
大会連覇を狙う宇野選手。「昨年はいい結果を残すことができました。1シーズンを通しても自分の納得のできる、すごく充実した1年をおくれたと思います。昨年1年の成長の成果、そして今年の練習の成果をこのNHK杯という舞台でまた披露できることを楽しみにしています」と期待を寄せました。
5年連続出場となる山本選手は「今年も出場させていただき、光栄です」と笑顔に。そして「今回のNHK杯も自分がやってきたことを出し切れればいいかなと思うので、自分のやるべきことを追い求めていけたらと思っています」と闘志を燃やしました。
宇野選手と同じく連覇がかかる坂本選手は「NHK杯は日本開催ということでモチベーションも上がり、楽しみにしている試合です。1戦目よりもいい出来で、もっともっと成績が上げられるきっかけとなる試合になればいいなと思っています」と意欲を語りました。
大会初出場の住吉選手は「今年はシニア1年目ということで、日本の応援してくださるたくさんの方々の前で、初めてのNHK杯に出させていただくことがすごく楽しみです。伸び伸びとした演技を披露できるように頑張りたいと思います」とコメント。また、同じく初出場となる渡邊選手は「9年前、NHK杯のエキシビションに出演させていただきました。（今回の出場が）ジュニアから数えても初めてのグランプリシリーズということで、今は楽しみな気持ちが勝っています。自分の納得のいく演技ができればいいなと思っています」と意気込みました。
アイスダンスの美里選手は「NHH杯は温かい応援のおかげで、自分の力を存分に発揮できる試合だと認識しています。今回も皆さんの力を借りながら、今まで練習してきたことを発揮できるように頑張ります」とコメント。また、コレト選手は「日本の皆さまの前で演技できることを光栄に思います。自分たちのベストな成績を残したいと思います」と話しました。
そして、アメリカの拠点で練習に励む村元哉中選手＆髙橋大輔選手組はリモートで登場。村元選手は「NHK杯は私たちのチームのスタートの試合だったので、すごく思い入れのある試合です。楽しみです」、髙橋選手は「今回3シーズン目、出場することができてうれしく思っています。これまでの成長を存分に発揮できればなと思っています」と心境を伝えました。
また、ペアの三浦璃来選手＆木原龍一選手組からはビデオメッセージが。「現在は練習拠点であるカナダ・トロントで日々練習に励んでいます」「昨シーズン北京五輪を経験できたことによって、世界と戦える自信がつきました。その自信がスケートにも表れていると思いますので、今シーズンもぜひ見ていただきたいです」「ファンの皆さま、いつも応援ありがとうございます。今シーズンも頑張りますので、これからもどうぞ応援よろしくお願いします！」と2人で交互にコメントし、息ぴったりな様子を見せました。
「2022NHK杯国際フィギュアスケート競技大会」は、11月18～20日に北海道・真駒内セキスイハイムアイスアリーナで開催されます。現地で、テレビで、選手たちの活躍を応援しましょう！
【雑誌情報】
「TVガイド特別編集 KISS&CRY「TVガイド特別編集 KISS&CRY 氷上の美しき勇者たち Vol.45」
（表紙・巻頭特集／宇野昌磨選手）
発売中
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