【共同社10月19日電】日本海上保安廳引進的一架美國通用原子能公司大型無人機“海上守衛者”（MQ-9B）19日投入運用。下午3點15分左右，“海上守衛者”從作為據點的青森縣海上自衛隊八戶航空基地起飛。該無人機主要承擔海洋監視業務，也從事海難和災害的應對工作。
海保長官石井昌平在19日的例行記者會上表示期待稱：“它的特長是高超的監視能力，而且可以實時共享現場的情況。我們將充分採取安全對策，加強海洋監視。”
據海保介紹，該無人機的操控和維護委託外部實施，將以20名海上保安官的態勢進行運用指示和情報分析。
“海上守衛者”全長11.7米、寬24米。續航時間最長35小時，其性能可繞日本專屬經濟區（EEZ）一周後返回。但據稱由於搭載各種設備，實際能夠飛行24小時以上。機上不配備武器，搭載多個攝像頭，具有實時傳輸影像的功能。
海保為增加無人機數量，在2023年度預算申請中列入了86.7億日元（約合人民幣4.2億元）以及增加10名負責人。（完）
