えちごトキめき鉄道は３日、Ｄ５１レールパーク（上越市東町）で、沿線の魅力を県内外に発信する「スペシャルアンバサダー」の就任式を行った。就任したのは本県を拠点に活動するアイドルグループ、ＮＧＴ４８の佐藤海里さん（２２、新潟県出身）と三村妃乃さん（２０、埼玉県出身）。鳥塚亮社長が２人に委嘱状と制服、名刺を贈った。
２人は９月２６日、アンバサダーに就任。イベントや動画チャンネルへの出演などを通して列車や沿線駅の魅力を発信、トキ鉄の新たなファンづくりに一役買う。佐藤さんは「新潟とトキ鉄の魅力をアイドルならではの発信で伝えていきたい」、三村さんは「動画を通して、私も電車の魅力を学んでいきたい」と意気込みを語った。
３日は２人のファンらが市内外から集まった。列車を生かしたイベントのアイデアについて、佐藤さんは「観光列車でファンとイベントをして、降車駅でご飯を食べたりしたい」、三村さんは「４８グループは電車の名曲が数多くあるので、電車にちなんだセットリストでライブがしたい」と提案。鳥塚社長は「アイドルと電車がどういう化学反応を起こすか楽しみだ」と期待を寄せた。
新潟市から友人と会場を訪れた男性（５０）は「２人とおしゃべりができる列車があれば、乗ってみたいと思う」と話していた。
