広島・庄原市 東城町に江戸時代から伝わる伝統行事の「お通り」が、3年ぶりに開かれました。町を巡る祭りの花形は、「母衣（ほろ）行列」です。
【写真を見る】３年ぶり華やかな伝統行事「お通り」 母衣をまとった姉妹 広島･庄原市 東城町
大名に武者行列。
姿可憐な華童（はなわらべ）。
歴史を伝える時代絵巻「お通り」が、静かな県北の城下町に帰ってきました。
毎年11月初旬に行われてきたお通りは、新型コロナの影響で去年・おととしは中止…。
3年ぶりとなる祭りの準備会場に母娘がいました。藤原久美子さんと娘の実央さん、瑠南さんです。
藤原実央さん（16）
「コロナで母衣が中止になって、ことしは誘われて」
お通りの花形・母衣。この伝統衣装を着て、お通りに参加できるのは、例年は中学生までです。中止期間に高校生になった実央さんは、ことし、特別に母衣を身につけることになりました。妹・瑠南さんといっしょです。
藤原実央さん
「（妹と）ケンカはよくするけど、仲はいいです」
― 一緒に参加するのは？
「イヤではないです」
妹 藤原瑠南さん（13）
「ちょっとうれしかったです。いつも一緒にいるから緊張がほぐれる。いつも仲良く優しく接してくれて感謝しています」
姉 藤原実央さん
― 気持ち、上がってきた？
「緊張のほうが大きいです」
妹 藤原瑠南さん
ー お姉さんは緊張…
「自分はめっちゃ楽しみです」
対照的な姉妹の様子に母の久美子さんは目を細めます。
母 藤原久美子さん
「姉妹で出るのは珍しいので。ケンカもありますけど、この年になって仲が逆によくなった。小さいころよりは」
準備を終えると、1人ひとりが母衣をまといます。
お通り保存振興会のスタッフ
「はい、手を前に出して」
実央さんと瑠南さんの番です。
妹 藤原瑠南さん
― このへんで。
「これ、けっこう引っ張ってもだいじょうぶですか」
姉 藤原実央さん
― がんばって。重たくない？
「はい」
― だいじょうぶ？
「うん、一回背負ったことあるけん」
妹 藤原瑠南さん（13）
「やばい。重いです。みんなに見てもらっとるので、最後まで。最後まで笑顔でやり切りたいです」
3年ぶりのお通りが始まりました。
町を練り歩くお通りは、関ヶ原の合戦のあと、城主となった長尾隼人が、東城の秋祭りに武者行列を加えたのが始まりと伝えられています。
祭りの花形・母衣は、もともとは敵の矢を除けるための武具。江戸時代以降、子どもの健やかな成長を願う伝統衣装として受け継がれました。
母衣には大将人形が乗せられ、秋の到来を告げるサザンカの花があしらわれています。このような形で母衣が残った祭りは、全国でも珍しいそうです。
母 藤原久美子さん
― 表情はいかがですか、娘さん？
「硬いですね」
およそ100人が参加した華やかな行列を一目見ようと、1万5000もの人が町に集まりました。
祭りのさなか、母の久美子さんが、瑠南さんの異変に気づきました。
母 藤原久美子さん
― 草履が切れた？
「そうみたいです。すぐ持って来てもらえるように頼みました」
「母の衣」と書いて「母衣」。成長を願う母の思いは、心配の裏返しでもあります。
母 藤原久美子さん
「歩きにくくなかった？ だいじょうぶ？」
妹 藤原瑠南さん
「実央、背中、ヤバない？ 重たいし、どんどん背中が痛くなってきます」
先輩のお母さん
「最後の橋は母親がにらまれる。娘に。娘がこんなに痛い思いをしてるのに」
― やらせるなって？
「母親にしか言えない。みんなには笑顔をふりまくんじゃけど、母親にはキッとにらむ」
母娘だからこそわかること、姉妹だからこそ分かち合えることがあるのかもしれません
母 藤原久美子さん
― 2人の表情は？
「もうちょっとはだいじょうぶかな。ううーん、だいじょうぶだと思います」
およそ2時間にわたるお通りもいよいよ大詰め。2人は最後まで笑顔でした。
姉 藤原実央さん（16）
「妹だからとか、特にそういうわけじゃないけど、安心というか、楽しく歩けました」
妹 藤原瑠南さん（13）
「お姉ちゃんにはずっとついて行こうと思ってがんばっていたけど、みんな、がんばっているから自分も同じようにがんばって、最後まで絶対やり切ろうと思ってやっていました」
お通り保存振興会 後藤茂行 会長
「ずっと続けていきたい。この東城の町が元気な限りやっていきたい。逆に元気を出すためにやりますし。お通りがあるから、みんな元気になるし、やはり、そういう存在かなと思う」
