横浜から世界へ!小川航基の目に映る「今の日本代表」 そこに向けた自信と覚悟が頼もしすぎる

今年、初めて開催されたJ2リーグアウォーズ。注目の最優秀選手賞(MVP)は、横浜FCの小川航基が受賞した。

東京五輪世代の大型ストライカーとして、10代の頃から期待されてきた小川。

プロ入り後は大怪我もあってなかなか活躍することができなかったが、地元の横浜に戻り心機一転で迎えた今季、26ゴールを決めてチームを1年でのJ1復帰に導いた。

そこでQolyは、ついにブレイクを果たした25歳に先日、単独インタビューを敢行!

インタビュー後編となる今回は、10代の頃の話やジュビロ磐田への加入、あの大怪我、日本代表への想いなどを中心に聞いた。記事ではその一部を紹介する。

(取材日:2022年10月21日)

――(前略)10代の頃のインタビューを今回読んだのですが、自身が世代の中心として引っ張るという想いの強さを改めて感じました。

日本代表に選んでいただいて、その中で得点も取らせてもらっていましたし、「ここから僕がこの世代の中心としてやっていくんだ」という強い想いを持っていました。

――(中略)昨年、東京五輪に同世代の選手たちが出場しているのを見て、どんなことを感じていました?

率直にはやはり悔しかったです。自分が一つの目標としていたのが東京オリンピックの舞台でしたし、そこを目指して色々な決断をしてきたところもありました。

その中で、自分の名前が改めてないのを目にした時、やっぱり悔しい気持ちは強かったですね。

――今のA代表にはスピード型のFWが増えてきている一方、大型のFWが少ないとも感じます。小川選手自身は今の代表チームをどのように見ていますか?

正直、一番前(ストライカー)は固まっていない感じがありますし、見ていて「難しいだろうな」と思うこともあります。

僕でも全然、そこのポジションを担えるというかそれくらいの覚悟もありますし、できる自信もあります。

スピード型の選手が結果を残して代表に上り詰めただけであって、僕自身が結果を出してそこまで行けば、大型の選手がFWで起用されることも全然あると思います。

そこは結果を出したもの勝ちかなとは思いますね。

――東京五輪世代もたくさん入っている日本代表が、まもなくカタールワールドカップに臨みます。どんなところに注目しますか?

やっぱりFWは見ますね。もちろん行けるところまでワールドカップは勝ち進んでほしいと思っていますけど、勉強させてもらう気持ちも強いです。

僕も目標する大きな舞台で、FWはどういった動き、どういった活躍、どういったモチベーション、メンタリティで臨むのか。すごく勉強になると思うのでそこは注目して見たいと思います。

動画では他にも、小学生時代に経験した“初めての挫折”や、ジュビロ磐田加入を選択した理由、水戸ホーリーホックへの期限付き移籍、万能ストライカーとして成長した裏側、さらには忘れられないU-20ワールドカップでのあの大怪我など、たっぷり聞いているのでそちらもぜひ!(※インタビュー前編はこちら↓)

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小川も注目するカタールワールドカップは、いよいよ11月20日(日)に開幕する。

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