古代吉備の繁栄を今に伝える造山古墳。周辺の陪塚（ばいちょう）の一つ、榊山（さかきやま）古墳（岡山市北区新庄下）に生えている柿の木に今月下旬、モズが止まった。
そのシルエットに宮本武蔵の「枯木鳴鵙図（こぼくめいげきず）」が重なった。かつて私はこの水墨画を見て、モズの動きを想像した。
体を丸め木を登り始めた尺取り虫にこれ以上近づくなと、くちばしを開き威嚇の声を上げる。そして、足元まで登ってきたこの虫をついばむことなく、羽を広げ万里一空に飛び立つ。
それは、群れることを嫌い、安住することで魂が曇るのを恐れ、強き者にも、弱き者にも等しく宿るべき命を慈しんだ、武蔵その人の姿にほかならない。
「キィッ、キキキーッ」
朝露の枯れ野を渡るモズの声。冬がまた来る。
