【共同社12月2日电】在宣告胜利的哨声响起后，日本国足队长吉田麻也激动万分地高举双手，队员板仓滉仰面躺在球场上。这是卡塔尔世界杯1日举行的小组赛。继首战的德国队后，日本队对阵世界杯昔日冠军西班牙队，再次取得了历史性胜利，晋级16强。吉田被从球场旁冲出的队友紧紧抱住，表示：“无法言语。正因为这样，我才无法退出国家队。太棒了！”
面对世界一流的传球，日本队不得不采取守势，上半场结束时为0比1。导致胜利的转折是中场休息。在另一赛场同时举行的比赛中，德国队1比0领先哥斯达黎加队的消息传来。日本队达成共识，即在这种情况下，只要夺得1分扳成平局就能小组出线。主教练森保一发出命令说“要更多地转入攻势，下半场要更加争取进球”，换上了进攻型球员堂安律和三笘薰。反击的舞台形成了。
日本队如愿得到了球，在下半场第3分钟由堂安进球，追平比分。又过了3分钟，田中碧进球，实现比分反超。虽然上半场陷入苦战以0比1落后，但下半场实现翻盘，这与对阵德国队时完全相同。这种经验让日本队获得了能在下半场扭转局面的自信。
日本队在被国内称为“死亡之组”的E组中，从德国队和西班牙队各赢得3分，以小组头名的成绩出线。森保赞扬实力强劲的队员们说：“让我看到了新的景色。”然而，要超越历史最佳战绩进入8强，日本队只摸到了大门。再赢一场，就能推门而入。（完）
