日本を代表する自動車の祭典「日本カー・オブ・ザ・イヤー」の最終選考会が8日、横浜ランドマークホール（横浜市西区）で開催され、本年度の大賞に日産自動車（同）の軽自動車型の電気自動車（EV）「サクラ」が選ばれた。軽自動車が大賞を受賞するのは初めてという。
共同開発した三菱自動車（東京都）「eKクロスEV」との同時受賞。環境や走行性能の高さに加え、日本の道路事情に見合った使い勝手の良さなどが高く評価された。
同賞は今年で43回目。2021年11月1日から22年10月31日までに国内で発売された48台の乗用車の中から、自動車評論家やジャーナリスト、レーシングドライバーら60人の投票によって決定した。
1次選考で得票数の多かった上位モデル「10ベストカー」には、トヨタ自動車（愛知県）、ホンダ（東京都）、スズキ（静岡県）など国内外の大手メーカーの乗用車がノミネート。県内に本社を置く企業からは日産「フェアレディZ」「サクラ」「エクストレイル」、ヒョンデ・モビリティ・ジャパン（横浜市西区）「IONIQ5」、ルノー・ジャポン（同）「アルカナ」が選ばれた。
このうち、エクストレイルは革新的な技術を備えた車として「テクノロジー・カー・オブ・ザ・イヤー」、サクラは総合的に優れた軽自動車として「K CAR・オブ・ザ・イヤー」を受賞。輸入車の中で最多得票数だったIONIQ5は「インポート・カー・オブ・ザ・イヤー」として表彰された。
