日本團隊發現小行星“龍宮”表面太空風化痕跡

  【共同社12月20日電】日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)和京都大學等的團隊在19日的英國專業雜誌《自然·天文學》上發表文章稱,小行星“龍宮”上,曾經因微小隕石撞擊,造成表面溶解並失去水分,導致外觀發生了變化,有些類似人類被日曬。該團隊對探測器“隼鳥2號”採集到的共計0.7毫克沙粒樣本(約800粒)進行了分析。

  這種變化被稱為“太空風化”。對於第一代“隼鳥”號採集的與“龍宮”類型不同小行星“絲川”的樣本等,相關分析得到了推進。在“龍宮”上,表面溶解的沙粒樣本比在“絲川”上發現的更多。

  京都大學教授野口高明(隕石學)推測稱,“小行星種類不同,‘日曬’的情形也不同,令人吃驚。‘龍宮’的岩石中間縫隙較多,隕石撞擊時或許粒子容易摩擦發熱。”

  溶解的是從表面至深0.002~0.003毫米的區域。整體留下了許多類似波浪起伏或者泡沫破裂的小孔。據稱,可以認為是被加熱的水變成水蒸氣逸出後的痕跡。

  團隊還在光滑的表面發現有微孔層,認為這些是太陽吹來的等離子體流(太陽風)造成的風化。(完)

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