日本唯一のモータースポーツ写真家協会である『日本レース写真家協会（JRPA）』は、2005年から毎年「その年いちばんのフォトジェニック」として選んでいるJRPAアワードについて、2022年は大賞としてスーパーGT GT500クラスに参戦するTEAM IMPULを、特別賞としてロードレース世界選手権のMoto2クラスに参戦する小椋藍を選出したと発表した。
国内外で活躍するモータースポーツフォトグラファーの協会であるJRPAは、2005年から記録や戦績だけではなく、むしろその競技においていかにフォトジェニックで、フォトグラファーの写心をくすぐる存在であるかで決定する『JRPAアワード』を選び、毎年表彰を行ってきた。
このアワードは競技スタイルや、立ち振る舞いが我々にとって魅力的であり、常に話題や撮影機会を提供し得る存在であり、“いかに『アツく』してくれるか”、また取材活動に対して紳士的な協力があり、親和的に接することができているなど、それらを総合的に評価し選ばれる賞だ。
2022年は、大賞としてスーパーGT GT500クラスでドラマチックな最終戦の争いのなか27年ぶりのチャンピオンを獲得したカルソニックIMPUL Zを走らせたTEAM IMPULが、特別賞としてロードレース世界選手権のMoto2クラスで3勝を含む7回の表彰台に立ち、日本グランプリでも優勝を飾った小椋藍が選出された。
選出理由、過去の受賞者は下記のとおりだ。
■JRPA AWARD 2022『大賞』：TEAM IMPUL
2022年のSUPER GT GT500クラスで第5戦鈴鹿では予選15番手からドラマチックなレースをみせシーズン初優勝。その後も勢いを保ち、第8戦もてぎで2位に食い込み、27年ぶりとなるGT500チャンピオンを獲得した。ドライバーの平峰一貴とベルトラン・バゲット、さらに星野一義、星野一樹親子の感情豊かな表情、カルソニックブルーのNISSAN Zは年間を通じてフォトジェニックであった。
■JRPA AWARD 2022『特別賞』：小椋藍
ロードレース世界選手権のMoto2クラスで2年目のシーズンを迎えた小椋藍（21）は、シーズンを通じて、日本のレースファンを熱狂させた。2022年は、過去最多の20戦が開催された。小椋は、３勝を含む7回の表彰台に立つ素晴らしい走りで、何度もランク首位に浮上し、最終戦バレンシアGPまでチャンピオン争いを繰り広げた。その中でも終盤の2戦は、積極的な走りを見せ、2戦連続で転倒しタイトルは逃したが、「チャンピオンになりたい」という強い気持ちを感じさせる熱い走りだった。また、3年ぶりに開催された日本GPでは、日本のレースファンの期待に応えて、見事、優勝を達成した。
■JRPAアワード歴代受賞者（敬称略）
第1回（2005年）大賞：服部尚貴／特別賞：伊藤真一
第2回（2006年）大賞：鈴鹿サーキット／特別賞：北川圭一
第3回（2007年）大賞：ヨシムラジャパン／特別賞：大嶋和也
第4回（2008年）大賞：松田次生／特別賞：石井正美
第5回（2009年）大賞：ホンダNSX／特別賞：青山博一
第6回（2010年）大賞：小林可夢偉／特別賞：伊藤真一
第7回（2011年）大賞：水谷 勝／特別賞：アンドレ・ロッテラー
第8回（2012年）大賞：中嶋一貴／特別賞：中須賀克行
第9回（2013年）大賞：山本尚貴／特別賞：加賀山就臣
第10回（2014年）大賞：中嶋一貴／特別賞：亀谷長純
第11回（2015年）大賞：チームインパル／特別賞：ヤマハ発動機株式会社
第12回（2016年）大賞：KONDO RACING／特別賞：中須賀克行
第13回（2017年）大賞：横浜ゴム株式会社／特別賞：有限会社ハルク・プロ／栄誉賞：佐藤琢磨
第14回（2018年）大賞：TEAM KUNIMITSU／特別賞：成田亮／栄誉賞：中嶋一貴
第15回（2019年）大賞：LEXUS TEAM LeMans WAKO’S／特別賞：サイドスタンドプロジェクト
第16回（2020年）大賞：TEAM SUZUKI ECSTAR／大賞：山本尚貴×牧野任祐／50周年アワード：高橋国光
第17回（2021年）大賞：SUBARU BRZ R&D SPORT／特別賞：中須賀克行
