【共同社1月6日電】日本宮城縣鹽釜市的塑料製造企業“明康”研發了以廢棄扇貝殼為原料的新塑料材料，正在生產顧及環保的方便筷和叉子。在全球削減塑料用量的動向加強形勢下，該企業充分使用天然原料，今年還將銷售塑料袋和飯盒等新商品。
新材料是由扇貝殼粉末和源自石油的塑料原料混合而成的生物質塑料，貝殼佔比提高至51%。可加熱至140度而且耐保存。研發耗時約5年，於2015年完成。
2016年起發售的“扇貝方便筷”可以清洗後再次使用，向生活協同組合、宮城縣內的餐飲店等出貨。與不耐潮的木製一次性筷子相比，該方便筷可以長期保存，宮城縣內的一部分地方政府作為防災儲備品推進採購。
在扇貝養殖盛行的宮城縣和青森縣等地，貝殼被大量廢棄，該企業為有效利用而進行了研發。
社長近江明男（73歲）表示：“希望推廣使用扇貝殼的產品，為削減源自石油的塑料作出貢獻。”（完）
