今季J1の横浜FCは7日、J2東京Vに完全移籍するMF斎藤功佑(25)の送別会を横浜市保土ケ谷区のLEOCトレーニングセンターで開いた。斎藤は別れを惜しむ約200人のサポーターを前に、「横浜FCはホームのような存在。一緒に戦ってくれたサポーターには感謝しかない」と胸を熱くした。
横浜市緑区出身で、クラブの育成組織を経て2016年にトップ昇格。スクール時代も含めて約16年間所属したクラブへの愛着はひとしおだ。
印象に残るのはJ2時代の2019年、J1昇格を決めた愛媛戦でのゴール。「ゴール裏のサポーターが立ち上がってくれて、スタンドが一緒になって喜んでくれた。三ツ沢が青一色になった光景は焼き付いている」。それだけに、移籍は悩みに悩んだという。