サッカーの第101回全国高校選手権は7日、東京・国立競技場で準決勝があり、岡山県代表の学芸館は神村学園（鹿児島）を3―3からのPK戦で破り、初の決勝に進んだ。岡山勢のファイナル進出は2006年度大会で準優勝した作陽以来、16大会ぶり2度目。
学芸館は前半6分、MF田口裕真のシュートで先制。その後は2度勝ち越しを許したが、後半17分にFW今井拓人、28分にはMF岡本温叶のゴールで追い付く粘りを発揮した。PK戦ではキッカー4人全員が落ち着いて決める一方、GK平塚仁が1人を止め、4―1で難敵を退けた。
2大会連続5度目の大舞台で快進撃を続けるチーム。高原良明監督は「素晴らしい勝ち方をしてくれた。最高の準備をして頂点に挑みたい」と話した。
決勝は9日午後2時5分から国立競技場で行われ、学芸館は岡山勢初優勝を懸けて東山（京都）と対戦する。
持ち味発揮し快進撃
晴れの国立でイレブンの輝きはひときわ増した。東京の国立競技場で7日行われたサッカーの第101回全国高校選手権準決勝。夏のインターハイを含め、初めて全国4強入りした学芸館は神村学園（鹿児島）をPK戦の末に破り、一気にファイナルの舞台に突き進んだ。
2度のビハインドを追い付き3―3で突入したPK戦。2人が外した相手に対し、全員成功でつないだ学芸館は4人目に登場した主将のDF井上斗嵩（3年）がゴール左上に蹴り込んで劇的な勝利を決めた。「諦めることなく戦って良かった。PK戦は本当にみんな前を向いて、明るい雰囲気だった」。仲間にもみくちゃにされたキャプテンは感極まった様子で話した。
インターハイは2年連続8強。ベスト4の壁を破ろうと臨んだ冬の大舞台で、持ち味のハードワークを発揮し想定以上の快進撃を見せている。この日もドイツのプロチーム入団が決まっている大会屈指のストライカーらタレント軍団を向こうに回し、球際で粘った。DF中尾誉（3年）は「レベルの高い攻撃に対してもボールにしっかりアタックできた。正直、決勝に行けるなんてびっくり」と興奮を隠さない。
岡山勢の決勝進出は作陽が2006年度大会で準優勝して以来、16大会ぶり2度目だ。2戦連続で先制ゴールを奪ったMF田口裕真（2年）は「もう1回、国立で3年生と試合ができることがうれしい。ここまで来たら勝つしかない」。9日、東山（京都）との頂上決戦で岡山サッカー界の悲願に挑む。
