日本時間１月25日午前８時から「MLBネットワーク」にて2023年度アメリカ野球殿堂入り投票の結果発表が行われる。当選には得票率75％以上が必要だが、各記者が公表した投票内容を集計している米サイトによると、185人分の投票内容が明らかになった時点でトッド・ヘルトン（80.0％）とスコット・ローレン（79.5％）の２人が75％をクリア。ビリー・ワグナー（73.5％）も当選ラインに迫っている。時代委員会で選出されたフレッド・マグリフとともに殿堂入りセレモニーの舞台に立つ者は現れるだろうか。
今回の殿堂入り投票には、前年に５％以上の得票率を記録した14人と今回から新たに有資格者となった14人の合計28人がノミネート。前年から引き続き投票対象となっている14人のうち、前年の得票率が最も高かったのがゴールドグラブ賞８度の名三塁手ローレン（63.2％）だ。ローレンは今回が６度目のチャレンジ。もし殿堂入りを果たせば、三塁手としては2018年のチッパー・ジョーンズ以来５年ぶり18人目となるが、実際の得票率は事前判明分よりも低くなる傾向があるため、現時点で79.5％のローレンが当選ラインの75％をクリアできるかは微妙なところだ。
現時点での得票率はヘルトン（80.0％）、ローレン（79.5％）、ワグナー（73.5％）、アンドリュー・ジョーンズ（68.1％）、ゲーリー・シェフィールド（63.2％）と続き、６番目にカルロス・ベルトランが登場する。ベルトランは今回から新たに有資格者となった14人のなかで最も殿堂入りの可能性が高い候補者と目されており、実際に得票率は14人のなかでトップ。通算2725安打、435本塁打、1587打点、312盗塁と実績も十分だが、アストロズ時代の2017年に不正なサイン盗みに関与していたことが影響しているのか、現時点の得票率は55.7％にとどまっている。とはいえ、初年度に50％を超えていることを考えると、有資格期間10年のあいだに殿堂入りする可能性は高そうだ。
候補者28人のなかで唯一、有資格最終年の10年目を迎えているのが通算351本塁打の強打の二塁手ジェフ・ケントだ。現時点での得票率はベルトランを下回る51.9％にとどまっており、殿堂入りできないまま有資格期間の10年を完走することになりそうだ。通算509本塁打のシェフィールドは今回が９度目のチャレンジ。ステロイド疑惑がつきまとう選手だが、現時点で得票率を63.2％まで伸ばしており、今回は難しくとも、ラストチャンスとなる次回で75％を超える可能性はあるかもしれない。
もし記者投票で誰も選出されなければ、2021年以来２年ぶりとなる。過去78回の投票では、1945年、1950年、1958年、1960年、1965年、1971年、1996年、2013年、そして2021年と誰も選出されなかったケースが９度あった。日本時間７月24日にクーパーズタウンのクラーク・スポーツ・センターで行われる殿堂入りセレモニーでマグリフとともにスピーチを行う者は現れるのか。いよいよ明日、結果が発表される。
