福井県の2023年度の坂井青年会議所（JC）理事長に飲食店経営の下川陽菜乃さん（25）＝福井県坂井市＝が就任した。第52代で歴代最年少の理事長はLGBTQ（性的少数者）の当事者で、理解促進への思いを強くしている。「一人でも多くの人にLGBTQが受け入れてもらえるよう発信できれば」と意気込んでいる。
下川さんは福井県勝山市出身。高校中退後に同JCの先輩でもあるスナックのママの勧めで、坂井市丸岡町東陽の店で働くようになり、20歳で「まちづくり、人づくりを学び、多くの人とつながり自分を高めたい」とJCに入会。25歳の若手ながら理事長職にと白羽の矢が立った。
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下川さんはLGBTQのうち、出生時の性別と自認する性別が異なる「トランスジェンダー（T）」。物心が付いたころから「好きになる人は『くん』じゃなくて、『ちゃん』でした」。心傷つく言葉を受けたこともあったが「いいんです、これが私。こんな自分を、周りのみんなは自然な感じで受け入れてくれた。なりたい自分のままで生きています」と屈託ない。
マスターを務める職場をはじめ、坂井JCの会員にもトランスジェンダーであることは告げている。県内では越前市が性的少数者のカップルの関係を公的に認めるパートナーシップ制度を導入し、地元坂井市でも準備の動きが広がっている。ただ県内ではLGBTQの当事者は少なく、コミュニケーションを図れる機会は限られているという。
「理事長職はある意味武器にできると思う。LGBTQを理解する、しないではなく、多くの人が受け入れられるよう自分の思いや経験を発信したい」と話す。
理事長就任は1月1日付。坂井JCは会員が現在7人と最少人数でのスタートになった。活動を通して会員増強と相互の結束にも力を入れていく。
