3月の「桃の節句」を控え、栃木県那珂川町小砂（こいさご）の笹沼園芸で、ひな祭りに飾られるハナモモの切り枝の出荷がピークを迎えている。
同園芸では、ほ場から切り出した枝木を、光の入らない「室（むろ）」の中でつぼみが桃色に膨らむまで数日間育てた上で箱詰めする。切り枝は長さ150センチ、120センチ、80センチの3種類を扱う。
16日は笹沼巧（ささぬまたくみ）代表（42）らが枝木の長さを切りそろえて束ねたり、丁寧に箱詰めしたりする作業に取り組んだ。東京都内の生花市場を中心に、2月末までに約4万本を出荷する。
笹沼代表は「花の色もつやもみずみずしく、今年も最高の出来。ほ場から切り出すまで2年がかりで育てた枝木を、大事に飾ってもらえたら」と話した。
