新潟第一酒造（浦川原区横川）の武田良則社長（５２）が北海道の地で浦川原産の酒米を用いた酒造りを行っている。水も気候も違う場所で酒造りを行う、清酒業界でもまれな取り組みを通じ、世間一般の人により一層、日本酒に興味を持ってほしいと考えている。
酒造りを行っているのは、三千櫻（みちざくら）酒造（北海道東川町）。武田さんが昨年４月に北海道旭川市へ出張した際に訪れ、つながりを持ち、山田耕司社長に同酒造で酒造りをしたい意向を伝えていた。９月に再訪し、製造スケジュールや酒の種類、販売・流通などを検討。銘柄名を「みちやんま」と決めた。同酒造の「みち」と新潟第一酒造の銘柄「山間（やんま）」を合わせて名付けた。
２月１６日から三千櫻酒造の仕込み作業に従事し、設備や作業工程を覚え、「みちやんま」の酒造り作業は同２５日の米研ぎからスタート。酒米には、新潟第一酒造が栽培委託している浦川原農産物加工組合の「五百万石」を使用。５５％まで精米し、「純米吟醸」を造っている。
麹（こうじ）、酒母、醪（もろみ）の管理は武田さんの役割。原料となる酒米、麹菌、酵母菌に、マル秘の仕込み配合レシピを持ち込んだ。３月１５日に醪の留仕込みとなり、約４週間後に上槽（搾り）の予定。
出来上がった酒は北海道内の酒販店で限定発売される。夏前に上越市内で「新潟第一酒造のお酒の会」を開く予定で、その席で「みちやんま」を提供する考え。
６年前に醸造責任者を引退したという武田さんは、代表社員を務める浦川原農産物加工組合で食品としての糀（こうじ）を造り続けていて、作業のたびに「また酒造りがしたい」との思いを抱いていた。「今回ある意味、私個人のわがままを聞いていただき、このような機会を持てたことは三千櫻酒造さまをはじめ、新潟第一酒造、浦川原農産物加工組合の両従業員にも感謝の念でいっぱい」と話している。
◇８日に生中継
８日に放映されるＮＨＫ総合の番組「あさイチ」（午前８時１５分～）で三千櫻酒造から生中継が予定されている。
