トルコ南部を襲った大地震は、発生から6日で1カ月が経過した。これまでに、トルコと隣国シリアでは計5万人以上が死亡。被災地を支援しようと、埼玉県川越市小ケ谷の最明寺は9日から、本堂のライトアップなどを始めた。
復興を願う活動を企画したのは、寺の副住職千田明寛さん（34）。千田さんにはトルコ出身の知人がおり、現地から伝わってくる被害状況を聞き、心を痛めていた。「生き残った人も厳しい寒さの中で避難を続け、ひどい状況に置かれていると知った」と千田さん。ところが、市内では目立った救援の動きが出てこないと感じ、「他者の苦しみを自分事として考え、行動するのが仏教の本質。何かできないか」と立ち上がった。
最明寺は乳がんの早期発見や治療を啓発する10月の「ピンクリボン月間」などに本堂を照らしてきたことから、トルコの国旗をイメージして赤白の照明でライトアップ。境内に置いた花手水（はなちょうず）をトルコとシリア国旗のデザインに飾り付け、「絆」と書かれた御朱印の頒布も開始した。
志納金の一部は、日本赤十字社などを通じて被災地に寄付するという。千田さんは「東日本大震災の時は、トルコからも支援をいただいた。震災から12年となるが、今度は私たちが恩返しをする番」と賛同を呼び掛けている。
支援活動は31日まで行い、ライトアップは午後6時から同9時まで実施。問い合わせは、千田さん（電話050.3591.4287）へ。
