WBC準々決勝【プエルトリコ４－５メキシコ】＠ローンデポ・パーク
日本時間３月18日、WBC準々決勝でグループＣ１位のメキシコ代表とグループＤ２位のプエルトリコが激突。勝ったほうが日本代表との準決勝に進む大事な一戦は、初回にプエルトリコが４点を先制したものの、メキシコが２点ビハインドの７回に連続タイムリーで逆転すると、そのまま逃げ切り５対４で勝利。手に汗握る熱戦を制しベスト４進出を決めた。
メキシコ代表フリオ・ウリアス、プエルトリコ代表マーカス・ストローマンの両先発で始まったゲームは初回からいきなり大きく動く。１回表、プエルトリコは一死から２番のエンリケ・ヘルナンデスが四球で出塁すると、続くネルソン・ベラスケスがライト前ヒットでチャンスを広げ、エマニュエル・リベラの犠牲フライで先制に成功。さらに続く５番ハビアー・バイエズ、６番エディ・ロサリオの２者連続ホームランが飛び出し、４対０とリード。電光石火の攻撃を見せた。
しかしこのままでは終われないメキシコも反撃を見せる。２回裏に５番のアイザック・パレイデスのソロホームランで１点を返すと、５回裏には２本のヒットと四球で満塁のチャンスを作り、アレックス・バードゥーゴのタイムリーで４対２と２点差に迫り、前回大会MVPのストローマンを降板に追い込む。さらに７回裏には二死満塁のチャンスでアイザック・パレイデスがレフト前に２点タイムリーを放ち同点とすると、続くルイス・ウリアスがライト前にしぶとく運んで５対４と逆転に成功。８回表二死１・３塁、９回表二死１・２塁のピンチもリリーフ陣が凌いで逃げ切った
勝ったメキシコは初の準決勝進出。日本時間３月21日午前８時から決勝進出を賭けて侍ジャパン日本代表と対戦する。日本とメキシコのカードは2006年第１回大会２次ラウンドで日本が６対１でメキシコを下して以来。メキシコは今大会初戦でコロンビアに敗れたものの、アメリカを破りグループＣを首位通過するなど勝負強さが光る。2020年のアメリカンリーグチャンピオンシップ・シリーズでＭＶＰに輝くなど大舞台に強く、今大会でも打率.471、１本塁打、９打点と当たっているランディ・アロザレーナやアメリカ戦で２本塁打の活躍を見せたジョーイ・メネセスを中心に、上位から下位までしぶとい打者が並ぶ打線を日本の投手陣が封じきれるかどうかがカギとなりそうだ。
