WBC準々決勝【アメリカ９－７ベネズエラ】＠ローンデポ・パーク
ベスト４最後の椅子を賭けたグループC２位通過のアメリカ代表とグループD１位通過のベネズエラ代表の一戦は、アメリカが２点を追う８回表にトレイ・ターナーのグランドスラムで逆転。９対７でベネズエラを破って２大会連続の準決勝進出を決めた。ベネズエラはルイス・アライズが２本塁打を放つなど一時はリードを奪ったが、アメリカの強力打線の前にあと一歩及ばなかった。
連覇を狙うアメリカは１回表に連打とエラーで先制すると、３番ポール・ゴールドシュミット、５番カイル・タッカーにもタイムリーが生まれるなど試合開始直後の５連打で３得点。しかし、ベネズエラも直後の１回裏にアライズの２ランホームランが飛び出し１点差に迫った。
アメリカ先発のランス・リンは初回こそ失点を許したものの立ち直りをみせ、４回を投げて２失点とベネズエラ打線を食い止める。すると打線もこの投球に応え、４回表にムーキー・ベッツの犠牲フライ、５回表にはカイル・タッカーのソロホームランで５対２とリードを広げた。
ベネズエラの反撃は５回裏、アメリカ２番手のダニエル・バードを攻めて２つの四死球と内野安打で満塁とすると暴投と内野ゴロ間の得点で１点差とし、なおもサルバドール・ペレスのタイムリー二塁打で同点。さらにロナルド・アクーニャJr.の犠牲フライでこの回一挙４点を奪い、６対５と逆転に成功した。ベネズエラは７回裏にもルイス・アライズのこの試合２発目となるソロホームランが飛び出すなど完全に流れを掴んだかのように思われた。
しかしスター軍団アメリカが意地を見せる。８回表、先頭のティム・アンダーソンが四球で出塁すると、代打のピート・アロンソがライト前ヒット、さらにJ.T.リアルミュートが死球で無死満塁のチャンスを作る。この場面で９番のターナーがレフトへ逆転の満塁ホームランを放ち９対７と再度試合をひっくり返すと、８回裏をデビン・ウィリアムズ、９回裏をライアン・プレスリーが抑えてベネズエラに反撃を許さず、熱戦を制してベスト４進出を決めた。ベネズエラはグループリーグを首位通過したチームで唯一の準々決勝敗退と悔しい結果になってしまった。
勝利したアメリカ代表は明日日本時間３月20日８時からキューバ代表と準決勝を戦う。中４日空いたキューバに対しアメリカは連戦と厳しい試合が予想されるが、メジャーリーグのタイトルホルダーが並ぶスター軍団がどんな戦いを見せるか。また、２連敗から立て直してベスト４まで勝ち上がったキューバがここでも勝負強さを見せることができるか。熱戦続きのＷＢＣもいよいよ残り３試合と大詰めを迎えているが、準決勝も好ゲームが期待できそうだ。
