福井県は4月4日、野球のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で3大会ぶり3度目の優勝を果たした日本代表「侍ジャパン」のメンバー、吉田正尚選手（29）＝福井県福井市出身、レッドソックス＝と、中村悠平選手（32）＝福井県大野市出身、ヤクルト＝に県栄誉賞を贈ると発表した。吉田選手は東京五輪で金メダルを獲得した2021年に続き2度目の受賞となる。
吉田選手は、メキシコとの準決勝で同点の3点本塁打を放つなど、大会新となる13打点を記録。中村は準決勝、決勝で先発マスクをかぶり、強気のリードで投手陣を引っ張った。
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県は、攻守の中心となって世界一奪還に貢献した両選手に対し、「大会での活躍により本県を大いに盛り上げ、県民に大きな感動を与えた。現在も定期的に福井を訪れ、県民とのさまざまな交流を重ねている」として授賞を決めた。贈呈式の日程は両選手がシーズンオフとなる年末を軸に今後検討する。
県栄誉賞は1981年に創設。文化やスポーツなどの分野で輝かしい活躍をし、県民に敬愛され希望を与える顕著な業績があった個人、団体が対象。これまでに、歌手の五木ひろしさん、宇宙飛行士の毛利衛さんら6人、2団体に贈られている。
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