新見市大佐小阪部の私設植物園「まんさく園」で、ピンク色のシャクナゲの花が爽やかな春風に揺れている。見頃は16日ごろまで。
1ヘクタールほどの園内に約千本が植えられており、例年より10日ほど早い3月末から咲き始めた。運営する柴田光政さん（85）は「今年は花つきが良く、色も鮮やか。大勢の人に楽しんでほしい」と話す。
園は、地域を盛り上げようと柴田さんが約50年前から自宅の裏山に整備し、2006年オープン。50種類以上の草木を栽培し、近くヤマシャクヤクやニリンソウが開花するという。
年中無休。入園無料。問い合わせは柴田さん（090―9509―5251）。
