佐世保市世知原町で18日、「世知原茶」の初摘みがあった。関係者によると、天候に恵まれ生育は良好。摘み取りは5月初旬ごろまで続く。
市によると、町内では27戸が約30ヘクタールで栽培。昨年度は生葉75トンを収穫し、荒茶14トンを生産した。今年は例年より降水量が多く気温が高かったため摘採開始が早め。霜も少なく芽ぞろい良く育っているという。
この日は、同町の田代興一郎さん（72）が所有する10アールの茶畑で作業。専用の機械で早生（わせ）品種「するがわせ」約200キロを収穫した。市の担当者は「今年も出来の良いお茶ができたので楽しんでもらえたら」と話した。
