着物を着たドイツ人の男性たちが、広島で茶道…。
ハノーバーで茶道教室に通う フィリップ・ゼーガー さん
「愛情もって再建されたので、（原爆で）全てが破壊された街という印象はない。驚いた」
ハノーバーで茶道教室に通う マティアス・シンメルフェニック さん
「原爆ドームと原爆資料館は、ぜひ見てみたいです」
中根夕希 キャスター
「広島駅にやってきました。外国人ばかりが並んでいるこの行列、『めいぷる～ぷ』に乗る行列のようです」
観光客向けの周遊バスは、ご覧の通り。
ウルグアイから来た大学生グループ
― どこに行くの？
「平和公園に行きます」
― ほかに行きたいところは？
「原爆ドーム」
きょうのテーマは、『V字回復！ 戻ってきた外国人観光客！』。外国人から見た広島の魅力について考えます。
広島市の縮景園を訪れたのは、ドイツ・ハノーバーで上田宗箇流の茶道教室に通う生徒です。現地で教室を開き、30年にわたって茶道を教えているのは、広島出身の 中本洋世 さん。ハノーバーと広島市が姉妹都市提携して、ことしで40年を迎えたことから「文化使節団」として11人でやってきました。
ハノーバー在住 茶道 上田宗箇流 家元正教授 中本洋世さん
「いろいろな先生方の違う方の同門のお茶を見ていただいて新しい発見や驚きをしていただきたいと思います」
この日は茶会に出席し、広島の地で400年にわたり受け継がれた上田流の伝統を本場で堪能しました。
ハノーバーで茶道教室に通う ミヒャエル・ヨーン さん
「茶室での繊細で穏やかな動き全てが、わたしの心の中に静けさを呼び起こさせてくれます」
ハノーバーで茶道教室に通う リンダ・ブッツ さん
「調和、心のハーモニーを強く感じることができた。こんな特別な経験ができるとは思っていませんでした」
今、広島で外国人観光客が急増…。その数は2019年まで増加し続けましたが、コロナ禍の入国制限などで激減。それが、ことしは一気にV字回復の兆しを見せています。
広島は全国的に見ても「欧・米・豪」から訪れる観光客が多いという特徴があります。
イギリスからの観光客
「歴史的な場所、起きたことは悲しいけれど、今も残る建物を見て感銘を受けました」
― ウクライナ侵攻も理由の1つですか？
「そうね。より現実的に感じます。今も残るつめ跡を見ると戦争とはどういうものなのか気づかされます。
ニュージーランドからの観光客
「二度と戦争は起きてほしくないと思って平和公園に来ました」
― それで広島に？
「ええ。家族で日本中を回っていて、その中で（戦争の歴史を）思い出すことが大事だと思ったので」
外国人観光客 急増！ 広島を訪れる理由は「平和・文化・多島美」
広島を訪れる大きな理由の1つが「平和への関心」です。
原爆資料館から続く長い列…。外国人観光客が目立ちます。
外国人観光客たち
「オーストラリアから来た」「USA」
資料館では3月中旬ごろから外国人観光客が急増し、4月16日までの入館者はおよそ5万7000人。これは全ての入館者の6割に当たる数で、ピークだった2019年4月と比べると、わずか半月で7割（67.5%）まで回復したことになります。
原爆資料館 細田益啓 副館長
「プーチン大統領が核兵器の使用を示唆するような発言をしているので、（海外の人も）我が事として考えるような傾向になっているのでは」
「広島の文化」を求めてくる人もいます。
ことしで10年目を迎える夜神楽の定期公演も多くの外国人で盛況です。3年ぶりに開かれた記念撮影会は大いに盛り上がりました。
トルコからの観光客
「日本文化を体験したくて日本にきました。衣装はすばらしいけど重いですね。とてもおもしろかった」
ポーランドからの観光客
「初めて神楽を見ました。『土蜘蛛』など全ての演出がよく、とてもすばらしい公演でした」
「瀬戸内の多島美」も魅力的なようです。
福山市の港町に姿を現したアメリカのクルーズ客船。鞆町沖に外国客船が寄港するのは初めてということで、街をあげての大歓迎です。
鞆の文化や歴史に触れた1日でした。
サンフランシスコからの観光客
「歩き回るのが好き。ほかの多くの都市と違って西洋化されていないところがいい」
外国クルーズ客船の寄港は、広島港でも増えていて、今年度の港の予約数はピークだった2019年度の50回を大きく上回る67回（4月18日現在）。過去最高レベルの利用が期待できそうです。
対応に追われているのが、通訳ガイドたちです。外国人観光客からのガイドの依頼が急増していて、他県のガイドも広島に入ってきているということです。
ひろしま通訳・ガイド協会の 畝崎雅子 会長は、「全ての依頼をまかないきれないという状態です。通訳案内士として仕事するようになって長いですけど、初めての経験です。ことしは愛知や北海道からもガイドが広島入りしています」と話しました。
スウェーデンからの観光客
「本当は3年前に来る予定だったけど、直前に世界中が（新型コロナで）ロックダウンになって」
― ようやく来れましたね。
「ええ、夢のようです」
オーストラリアからの観光客
「広島はゆっくりできて、静かだからいい」
ドイツ・ハノーバーから来た茶道・上田宗箇流の中本さんたち。この日は、家元での大切な茶会です。着ているのは、もちろん先日、試着したあの着物です。
来月にはG7サミットも開催される広島…。ますます外国人観光客の注目を集めそうです。
