【豊後大野】日本野菜ソムリエ協会（東京都）の「第1回ドレッシング選手権」で、豊後大野市大野町田中の乾シイタケ専門商社「茂里商店」（茂里剛社長）が出品した「おおいた乾しいたけと玉ねぎの無限ソース」が4等の銅賞を獲得した。乾シイタケを使ったドレッシングは珍しく、発売1カ月で約2千本を売り上げる人気。野菜嫌いの人にも好評という。
選手権は調味料の魅力を広めることを目的に初めて開催され、全国から91点の応募があった。野菜ソムリエらによる1次審査と一般投票などもある最終審査があり、同商社のドレッシングは「シイタケのうまみがすごく生きている。商品名の通り、無限に食べたくなる」と絶賛され上位入賞を果たした。
茂里社長（61）によると、県産乾シイタケのブランド「うまみだけ」や国産タマネギをふんだんに使用。シイタケを粗みじんにして入れており、ざくざくとした食感を楽しめる。しょうゆベースの味に仕立て、野菜だけでなく肉やハンバーグなどの料理にも合うという。3月下旬に東京のデパートで開いた販売会では、開店後わずか30分で用意した60本が完売した。
同市は全国有数の乾シイタケ産地として知られるものの、近年は生産量、消費量ともに落ち込んでいる。
茂里社長は「県産乾シイタケのおいしさを知らない人にぜひ手に取ってもらい、全国に広めるきっかけにしたい。産業復興の起爆剤になれば」と話している。
200ミリリットル入りで税込み648円。同商社や大分空港の売店などで販売している。問い合わせは同商社（0974.34.2162）。
