新江ノ島水族館（藤沢市片瀬海岸）で飼育されていた国内飼育下繁殖個体最高齢のゴマフアザラシ「天洋1（てんよういち）」が12日、死んだ。47歳の大往生で死因は老衰による敗血症。16日から同館2階のアザラシプール前に献花台が設けられた。
天洋1は雌で1976年3月、旧江ノ島水族館で生まれた。長寿記録を更新し、2004年からは高齢のためバックヤードで生活してきた。
白内障で目は見えなくなっていたが、食欲は旺盛で、今年3月に迎えた47歳の誕生日には大好物のイカをプレゼントされ、おいしそうに食べていたという。
天洋1の飼育を担当していた新江ノ島水族館の島森麻さんは「先日、誕生日を迎えた時に『50歳になっても元気そうだね』と話していた直後のことで、トリーター（飼育スタッフ）一同驚きを隠せない。最期まで元気でいてくれた天1（愛称）には、感謝の気持ちでいっぱい」と話している。
