神戸市中央区で28日開かれている「第50回神戸まつり」(神戸新聞社など後援)。サッカーJリーグ1部(J1)のヴィッセル神戸の選手がパレードに登場し、退団を表明した元スペイン代表MFのアンドレス・イニエスタ選手(39)も市民らに手を振った。
イニエスタ選手は25日に記者会見し、ヴィッセル神戸からの退団を表明。7月1日にノエビアスタジアム神戸(同市兵庫区)である北海道コンサドーレ札幌戦が最後の試合となる。
まつりでは、チームの選手たちがパレード用車両に乗り込み、フラワーロードを進んだ。沿道からはグッズを身に着けたファンらのエールが飛び交い、イニエスタ選手も市民らの声援ににこやかに応えていた。
世界的名手が神戸でプレーしていた-。その実感とともに多くの市民の記憶に刻まれたはずだ。 (竜門和諒)