4月に大阪であった武術太極拳の全国大会「JOCジュニアオリンピックカップ武術太極拳大会」で、北須磨高3年の貴田胡花（きだこはな）さん（18）＝神戸市垂水区＝が3冠を果たした。高校最後の全国大会を最高の結果で締めくくった18歳は「国際大会で優勝したい」と、さらなる高みを目指している。（小野坂海斗）
武術太極拳は、カンフーと呼ばれる中国武術と、その一種「太極拳」の二つの語を合わせたスポーツ。貴田さんは姉菜ノ花（なのは）さん（23）の影響で、小学1年から競技を始めた。気が乗らない時期もあり「大会の直前で会場から逃げ出したこともあった」と笑う。それでも、さまざまな大会で活躍する菜ノ花さんの姿に「自分も頑張らなくては」と刺激を受け、その背中を追い続けた。
今大会には全20種目に521人がエントリー。貴田さんは蹴りや跳躍などの型を競う「長拳（ちょうけん）」と、武器を扱う「剣術」「槍術（そうじゅつ）」の計3種目に出場した。
一つ目の剣術は「緊張があった」と、剣を持ち替える時にミスが出て減点対象に。しかし「声出し応援が再開した会場の雰囲気が支えになった」と立て直し、残りの種目は減点なしの演武を披露。3種目とも1位となった。竹中保仁コーチ（54）は「とにかく努力家。この1～2年は特に頑張ってきたのが報われてよかった」と安堵（あんど）した。
週に3回、所属する「WUSHU太極（タイチー）21」（神戸市中央区）で技を磨く貴田さん。見据えるのは6月3、4日に東京で行われる日本代表選考会だ。好成績を収めれば、8月にマカオで開かれるジュニアの国際大会に出場できる。世界の大舞台で「競技の魅力である力強さや美しさを表現したい」と意気込んでいる。
