東日本大震災からの復興支援として始まったJR釜石線(花巻-釜石駅間)の観光列車「SL銀河」は11日、約9年間にわたった運行を終えた。ラストランは沿線各地に地元住民や鉄道ファンが集結。感謝と惜別の思いを胸に、雄姿を見届けた。
同日午後2時40分にJR釜石駅を出発。駅近くの甲子(かっし)川河川敷では住民らが大漁旗を振って見送り、愛好家らがカメラのシャッターを切った。SL銀河は黒煙を噴き上げて応えた。
計69回乗車するなどSL銀河の大ファンを自認する盛岡・上田中3年の川村瑠成(りゅうせい)さんは「さようならじゃなく、ありがとうと言いたい。乗客同士のつながりが宝物だ」と前を向いた。