【宇都宮】市内の音楽教室「ミュージックスタジオTakahashi」（高橋美智（たかはしみさと）代表）でマリンバを習う作新学院高1年の坂本万歩（さかもとまほ）さん（15）と姿川中1年の大橋叶（おおはしかなう）さん（12）が、今春の全国コンクールで金賞（最高賞）に輝いた。着実に実力を伸ばしている2人は「もっとうまくなりたい」と日々、練習に励んでいる。
坂本さんは姿川第二小時代、KOBE国際音楽コンクール小学生打楽器部門で最優秀賞を獲得した。マリンバ歴10年。ひたむきに努力を重ね、正確で楽譜に忠実な演奏を披露する。
大橋さんは昨夏、「浜の風コンクール2022」など二つのコンクールで最高賞を受賞。マリンバ歴8年。天性の豊かな表現力に定評がある。
3月に都内で開催された「第25回日本ジュニア管打楽器コンクール」（日本音楽教育文化振興会主催）は小、中、高校生世代の国内最高峰の大会とされる。マリンバの部（ソロ部門）中学生コースに坂本さん（当時宮の原中3年）、小学生コースに大橋さん（当時緑が丘小6年）が出場した。
音源審査を通過して臨んだ本選考会でも本領を発揮した。坂本さんは「中学最後のコンクールでいい結果を残せた」。大橋さんは過去2大会、銀賞が続いており「信じられないくらいうれしかった」と振り返る。
高橋代表によると、同コンクールのソロ部門で同時に金賞を獲得するのは同教室で初めて。高橋代表は「重圧を乗り越え、過去の自分に打ち勝った」とたたえ、一層の飛躍に期待している。
