【姫島】姫島村の一般社団法人姫島エコツーリズムなどによる電気自動車（EV）事業が、第13回EST交通環境大賞の大賞（国土交通大臣賞）に輝いた。島内観光をする人たちに小型EVをレンタルし、排ガスを削減する取り組み。同法人は「移動手段が少ないという離島の課題解決にもつなげたい」と国内外への普及を見据えている。
同賞は公益財団法人交通エコロジー・モビリティ財団などが主催。「環境的に持続可能な交通（EST）」の普及促進を目指し、地域の優れた交通環境対策を表彰している。本年度は全国から16件の応募があった。
同ツーリズムは村出身の寺下満さん（50）が代表理事を務め、自身が経営するT―PLAN（中津市）が事務局となっている。
事業は同社のノウハウを生かし、2015年から島内で環境に優しい2人乗りの小型EVなどを観光客向けにレンタルしている。車両は島民の診療所送迎などにも活用している。
第8回大賞（17年度）では奨励賞を受けた。今回、利用者が着実に増えている点や、太陽光発電による使用電力の自給自足が進んだことが評価され、最高賞を獲得した。
同社は関連する取り組みとして、国際協力機構（JICA）の中小企業海外進出支援事業を活用し、太平洋の島国パラオでEV導入を進めている。既に試験的に2台を貸し出している海外展開も受賞理由となった。
表彰式は7月18日、東京で。寺下さんらによるパネルディスカッションなどが予定されている。
寺下さんは「今後も事業を進め、姫島を先進的なエコアイランドとして発信していきたい」と話している。
